On ne peut y échapper. Le vieillissement de la peau est un processus normal et incontournable. Mais, faute de le stopper, on peut au moins le ralentir. Avant d?arriver à songer aux recours médicaux et chirurgicaux, le premier pas vers le maintien d?une peau jeune le plus longtemps possible est d?avoir un mode de vie sain et se protéger au mieux. Conseils?

Il faut d?abord savoir que les rayons du soleil peuvent être particulièrement néfastes, surtout les UVA. Ces derniers sont responsables de dommages au niveau du derme, où se situent le collagène et l?élastine. Quand on sait qu?on s?y expose depuis l?enfance, cela donne à réfléchir. Un mot d?ordre : protection. Même si en hiver les rayons du soleil sont bien tentants, ne vous y trompez pas, ils n?en sont pas moins contre-indiqués. Portez donc des manches longues et n?oubliez pas les crèmes de protection solaire.

Le Dr Mohunparsad Balnath, dermatologue, fait toutefois ressortir que le soleil tape quand même moins en hiver, ce qui fait que, comparé à nos étés torrides, cette saison est la meilleure pour la peau. Mais attention : elle ne l?est pas pour les personnes à peau sèche. «20 % de la population a la peau sèche depuis l?enfance. En hiver, ce type de peau a tendance à craquer, ce qui occasionne douleurs et possibles infections. Il y a des crèmes spécialement formulées pour ce genre de problèmes.»

D?autres habitudes sont à éviter si on veut préserver le plus longtemps possible l?élasticité et la jeunesse de sa peau. «Le stress, les nuits sans sommeil, le tabac? Tout cela accélère le vieillissement de la peau. Il faut donc s?imposer certaines règles de vie courante. Tout ce que vous faites, tout ce dont vous souffrez ? anémie, soucis au niveau du foie ? tous ces problèmes se traduisent sur votre peau. Les personnes en surpoids, par exemple, ont des vergetures», explique le Dr Balnath.

Ainsi, évitez la cigarette, dont la fumée contient des substances nocives pour la peau qui devient terne et grise. Préférez une alimentation riche en fruits et légumes et en acides gras essentiels; faites de l?exercice pour une bonne circulation sanguine?

Le climat, l?environnement jouent aussi sur le processus de vieillissement. «Les gens vivent, de nos jours, plus longtemps mais sont confrontés à des problèmes comme la pollution, qui est très mauvaise et a forcément des répercussions sur la santé de la peau.» Aussi difficile que cela soit, évitez donc les endroits où sévit la pollution.

Un autre point évoqué par le dermatologue : le vieillissement hormonal, surtout à la ménopause. «Il est possible d?avoir recours à la mésothérapie dans ce genre de cas. Cette méthode va remplacer les hormones perdues avec la ménopause», explique le Dr Balnath. Cela se pratique à Maurice, tout comme d?autres techiques, notammment l?injection de la toxine purifiiée de la bactérie Clostridiium botulinum, plus connue sous le nom de commerce de Botox.

Cette toxine est utilisée en quantités infimes surtout au niveau du front, entre les sourcils et au coin des yeux. Elle va entraîner la paralysie des muscles responsables des rides d?expression et va atténuer ces rides au bout de quelques jours. Mais le résultat est temporaire et l?injection doit donc normalement être répétée au bout de quelques mois. Le prix de ce traitement est toutefois assez élevé : «Une ampoule contenant dix gouttes de Botox peut coûter environ Rs 15 000», explique le Dr Balnath.

Ce genre de recours comporte certes certains risques, explique le dermatologue, si celui qui le pratique le fait mal. «Si l?injection est mal faite, les muscles voisins peuvent rester figés mais ce ne sera que temporaire.» Il y a aussi le traitement au laser qui va atténuer les rides fines, corriger les tâches qui surviennent souvent avec le vieillissement de la peau. Le Dr Balnath le pratique lui-même. Il explique que cela s?applique aussi aux tatouages que l?on veut enlever, aux taches avec lesquelles naissent les bébés et que l?on veut corriger?

Il existe ainsi toute une série d?autres interventions pouvant se faire sous anesthésie locale ou générale, comme le peeling, le filling, le lifting? Certains opteront aussi pour les crèmes antirides. Mais le mieux est encore d?agir et de vivre de manière à pouvoir repousser le plus longtemps possible ces recours qui sont, somme toute, assez onéreux. Pour cela, il vous faut prendre soin de vous. Et il n?y a pas d?âge pour cela?