Caltex veut se lancer dans la commercialisation du gaz ménager et industriel à Maurice. Pour réussir ce pari, la firme mauricienne a besoin d?un partenaire fiable, en l?occurrence la compagnie indienne, Indian Oil. Ce projet d?envergure nécessite des investissements d?environ Rs 150 millions.

Les négociations entre les deux parties pourraient bientôt déboucher sur la signature d?un accord. ?Nous avons décidé d?exploiter commercialement le marché du gaz ménager et industriel à Maurice avec Indian Oil, confirme Prakash Padaruth le directeur de la firme, et nous estimons qu?il y a encore de la place pour un nouvel opérateur dans ce secteur.?

Du côté de la firme Indian Oil, le directeur, Madireddy Ramana, abonde dans le même sens. ?Notre entreprise n?attend que le feu vert de Caltex pour démarrer ce projet conjoint.? Pour lui, cette alliance stratégique se veut un plus dans le marché du gaz à Maurice et dans la compétition en cas d?une libéralisation des prix.

Créneaux à exploiter

Le dépôt de stockage pour le gaz sera construit sur un terrain à Mer-Rouge, appartenant à la firme Caltex. Les travaux comprendront aussi une unité de remplissage et de stockage des bonbonnes de gaz.

Caltex et Indian Oil ont déjà fait une étude sur l?évolution du marché du gaz à Maurice pour les prochaines années et les créneaux à exploiter. Selon Prakash Padaruth, les raisons ne manquent pas. La première : Caltex possède déjà des points de vente dans ses stations-services. La deuxième : le marché du gaz à Maurice est en pleine expansion avec une croissance de 5 % par an ces derniers temps.

En effet, la consommation pour cette année atteindra le chiffre de 47 000 tonnes. Selon les prévisions de la State Trading Corporation (STC) Maurice devra même en importer 50 000 tonnes l?an prochain. Cette hausse s?explique par le fait que des secteurs, autres que les ménagères, utilisent le gaz.

Pour exemple, 2 500 véhicules utilisent le gaz à Maurice et le chiffre est en ponctuelle croissance chaque année. D?autre part de plus en plus les Mauriciens sont passés au gaz pour les douches, d?autant plus que cela leur coûte trois fois moins cher que l?électricité.

Le gaz est aussi en train d?infiltrer d?autres secteurs dont la climatisation. D?ici la fin de l?année, une nouvelle génération de climatiseurs sera disponible sur le marché.