Les pharmaciens déjà mécontents depuis le discours du budget qui annonçait une baisse de 13,5 % des prix des médicaments, fulminent. En effet, un communiqué du ministère du Commerce et des Coopératives, émis hier, annonce une mesure, qui provoque encore plus la grogne. Ils devront ajuster les prix des médicaments déjà en stock pour les offrir au public à 9 % moins cher que le prix actuel.

Cette décision n?est pas accueillie favorablement et, pour cause, il y a environ Rs 80 millions de produits pharmaceutiques en stock dans le pays. Ravin Gaya, le président de l?association des pharmaciens, est indigné : «Je trouve cette décision aberrante. On se croirait presque dans un pays dictateur et non pas démocratique.» Il estime que même l?association n?approuve pas la mesure budgétaire, au moins les choses auraient été faites dans les normes. «La mesure aurait été appliquée sur les nouveaux stocks mais là, on se pose des questions.»

En effet, le président de l?association des pharmaciens dit avoir contacté ses hommes de loi et «qu?il y a de fortes chances que la directive d?appliquer une baisse de prix sur des produits en circulation ne soit pas tout à fait légale». L?association et ses hommes de loi se rencontrent encore cet après-midi et une troisième fois lundi. Une réunion où les 200 pharmaciens du pays seront tous représentés.

Ravin Gaya affirme que la nouvelle mesure présente un problème pratique. «Si la mesure a un effet immédiat, comment les officiers du ministère du Commerce feront-ils pour changer les prix ? C?est un travail énorme qui ne pourra se faire en un jour.» Il affirme aussi vouloir renvoyer le mi-nistre du Commerce à sa déclaration récente au Parlement. « Maurice n?est pas un price-maker mais un price-taker.» Est-ce donc une politique de deux poids et deux mesures ? se demande Ravin Gaya Isri Bhoyjoo, propriétaire d?une pharmacie de la capitale, est catégorique : «J?irai voir mon homme de loi. Le gouvernement ne peut pas s?attendre à ce que nous payons le prix de sa décision politique. Les pharmaciens sont en colère. Certains envisageaient même de commencer une grève «mais nous avons pu les rappeler à leur responsabilité ? nous offrons après tout un service essentiel», dit encore Ravin Gaya.

Le ministre des Finances avait annoncé une baisse généralisée des médicaments, qui découlerait de l?exemption des droits de douanes et de la réduction de la marge de profits des grossistes et des pharmaciens, qui passerait de 45 % à 35 % et qui s?appliquerait aux nouveaux stocks. Cette décision de dernière heure semble avoir exacerbé une situation déjà tendue. Les médicaments seront-t-ils vraiment moins chers ? On devrait être fixé en début de semaine.