Quatre jours après sa mémorable victoire, 4-2, contre Ismaël Teeluck en finale du National Snooker Open 2003, le numéro un de Maurice Saleem Moosa s?est envolé pour la Chine hier soir en vue de représenter le pays aux Championnats du monde amateurs de snooker, organisés par l?International Billard and Snooker Federation, qui se tiendront du 11 au 25 octobre dans la ville de Jiangmen, dans le Sud de la Chine.

Saleem Moosa ne sera pas le seul à défendre les couleurs mauriciennes. Patrick Desvaux, l?actuel numéro trois et finaliste du National la saison dernière, est également du voyage.

Les deux hommes, qu?on se le dise, sont conscients de l?énorme tâche qui les attend. ?Les Mondiaux, c?est une autre paire de manche. L?étage en-dessus. Mais je n?aborde pas la compétition battu d?avance. Au contraire, ma victoire, samedi, contre Teeluck, m?a remotivé, confie Saleem Moosa. L?objectif est de terminer dans les quatre premiers de ma poule et de me qualifier pour le second tour. J?ai hérité d?un groupe difficile, qui comprend le numéro deux Australiens. Mais c?est faisable.?

Au total, 88 joueurs, venant de 44 pays, s?affronteront à Jiangmen. Ils seront répartis en huit poules de onze joueurs. Les quatre premiers de chaque poule se qualifieront pour les seizièmes de finale. Le champion du monde en titre n?est autre que l?Australien Steve Missud.

Saleem Moosa a été tiré dans le groupe A aux côtés de l?Anglais Jimmy O?Neil, du Malaisien Benjamin Lee Poh Soon, du Singapourien Keith Boon Aun, de l?Islandais JB Johanson, de l?Allemand Kurt Stock, du Belge Serge Das, du Néozélandais Ben Farnworth, de l?Australien Joe Minici, du Japonais Naoki Matsuzaka et d?un représentant de la Chine dont l?identité n?est pas encore connue.

Patrick Desvaux sera, lui, engagé dans le groupe E. Feront également partie de ce groupe l?Australien Shanon Dixon, le Gallois Elred Evans, le Chypriote Costas Konnaris, le représentant de Macao Sai Huo Hui, le Nord-Irlandais Mark Allen, le Hollandais Gerit Bijdeleij, l?Islandais Asgeir Asgeirson, le Quatari Mohsen Abdul Aziz, le Pakistanais Agha Khuram et un représentant de la Chine dont l?identité n?est là aussi pas connue.

Les deux joueurs mauriciens ont mis le cap sur Hong-Kong hier soir. De là, ils rallieront la Chine via un ferry samedi. Saleem Moosa et Patrick Desvaux sont accompagnés de Rahen Ghurburrun, président de la Mauritius Billard and Snooker Federation.