Monaco a eu des difficultés à se relancer après les trêves internationales cette saison, mais le trou de 15 jours dans le calendrier de Ligue 1 a au moins permis à Fernando Morientes de panser ses blessures avant le match de la 15e journée contre Lens.

L?attaquant espagnol fait sa rentrée après une blessure à la cuisse gauche et le renfort de l?ancien joueur du Real Madrid pourrait éviter à l?ASM de concéder un nouveau match nul, comme ce fut le cas après chaque coupure cette saison.

Après le choc contre une équipe lensoise en plein renouveau se profile en effet un match décisif en Ligue des Champions face au PSV Eindhoven.

« Il n?y a pas de risques de déperdition », souligne Ludovic Giuly, « car les internationaux ont continué à travailler avec leurs équipes respectives et puis le groupe a l?habitude désormais de travailler dans ce type de situation sachant que les repères sont là, puisque le groupe se connaît bien maintenant depuis deux ans. »

Pour le capitaine monégasque, le fait de repartir sur deux rencontres à domicile constitue une reprise idéale. « Redémarrer chez soi pour ces deux rencontres est une bonne chose car, psychologiquement, on est plus sereins et on a nos repères au Louis II et puis ça évite la fatigue des voyages. »

SOLIDES LENSOIS

Reste que le club de la principauté a connu quelques difficultés à se relancer après chaque coupure, un constat que ne conteste pas le défenseur Sébastien Squillaci.

« C?est vrai, on n?a pas retenu ces démarrages difficiles car tout s?est enchaîné ensuite positivement et il faudra donc être vigilants car une reprise, pour de multiples raisons, peut toujours être délicate, même si on sait que le groupe est solide et ne peut pas perdre son équilibre et son football en quelques jours », dit-il.

Squillaci se méfie en outre d?une équipe lensoise qui reste sur trois victoires consécutives. « Ils sont en train de revenir à une place plus logique au classement », note-t-il.

Jérôme Rothen, qui a toujours l?oeil vif pour décortiquer les qualités de l?équipe d?en face, est du même avis. « Lens? C?est une équipe qui se connaît bien et qui a, comme nous, ses automatismes et ses habitudes. Ils jouent sur leurs qualités techniques et, surtout, sur leurs qualités physiques. »

« Si on n?arrive pas à les bouger, ils sauront installer leur jeu et ils nous mettront en danger. Il ne faut pas oublier que nous n?avons pris qu?un point sur six contre eux la saison dernière », ajoute le meilleur passeur du championnat.

« Il faut tout faire pour renverser la tendance des matches nuls consécutifs aux reprises et l?objectif est clair : prendre les trois points et conforter notre place de leader », conclut l?ailier blond de la principauté.

Etienne Ballerini (Reuters)