Qu?est-ce qui vous a incité à participer au concours Miss Maurice?

Marie Anne Yip Tong : C?est de par mon esprit aventurier que j?ai décidé de participer à ce concours. A mon époque, c?était une fierté!

Sabine Bourdet : Comme j?aimais bien la scène, je me suis dit, pourquoi pas essayer? C?est sur un coup de tête que je me suis jetée à l?eau!

Racontez-nous votre année de règne. Comment votre vie a basculé du jour au lendemain?

MAYT : (L?air détaché). Ma vie n?a pas si changé que cela! J?ai tenu à poursuivre toutes mes activités, que ce soit du sport ou autre. Moi, je me suis même mariée durant mon année de règne, en plus que j?attendais mon premier enfant quelque temps après! Je ne voulais surtout pas bouleverser ma vie entière rien que pour ce titre. A mon époque, c?était très différent, les conditions n?étaient pas les mêmes. S. B. : L?année de règne, c?est une année de travail. Nous suivons des formations, nous travaillons avec des professionnels. Tout est mis en place pour améliorer notre prestation en public. Depuis novembre, Primerose et son équipe m?ont formée pour que je participe au concours Miss Monde 2004. Malheureusement j?ai été très malade et je n?ai pu y participer. Il ne faut pas croire que les Miss Mauritius ne travaillent pas!

Il est clair que rien que le fait de porter ce titre Miss Maurice, cela change bien des choses. Est-ce le cas pour vous?

MAYT : J?ai appris à assumer mon rôle. On peut même dire que je me suis féminisée du jour au lendemain! J?avais une image à projeter, il fallait que je représente mon pays comme il le faut?

S. B. : Cette année de règne m?a déjà permis de me faire des amis, de connaître d?autres cultures. Maintenant j?aime bien porter les sarees? Mais aujourd?hui, je me sens vraiment plus forte pour affronter la vie. Plus courageuse, je peux mieux me contrôler face à la pression et au stress du travail! Mais en résumé, je suis restée la même, je n?ai pas eu la folie des grandeurs comme d?autres!

Il existe beaucoup d?idées préconçues autour de ce concours. Par exemple, que ce ne sont pas toujours les belles filles qui se présentent au concours?

MAYT : (Avec entrain). A mon époque, ce concours était réputé, parce que c?était la deuxième année qu?il était organisé! Miss Maurice a sa raison d?être, c?est une bonne publicité. Mais il faut quand même apporter quelques innovations pour reprendre la relève et encourager les jeunes filles à participer. Peut-être que ces dernières n?y trouvent plus leur intérêt?

S. B. : Il est vrai qu?avant, de très belles filles se présentaient au concours! On dit que le niveau a baissé, mais je ne sais pourquoi c?est le cas?

Marie-Anne YipTong, vous pourriez peut-être porter un regard décalé surce concours Miss Maurice. Qu?en pensez-vous aujourd?hui ?

J?avoue que je ne suis plus tellement les concours. J?ai été membre du jury à deux reprises, mais tout dernièrement je ne l?ai pas suivi. Il faut dire que c?était juste une étape dans ma vie, maintenant elle est assez lointaine! Je l?ai mise de côté, classée, c?est fini. Je suis une femme qui regarde toujours devant, je ne m?appesantis pas sur mon passé.

Et vous Sabine Bourdet? Que pensez-vous du concours?

(Sourire aux lèvres). Certes, c?est une expérience inouïe! Voilà pourquoi je vais le garder bien au chaud dans mon c?ur, comme un bon souvenir! C?est à travers lui aussi que je peux exercer mon métier de danseuse aussi.

Primerose Obeegadoo clame que le titre de Miss Maurice est en quelque sorte, un deuxième passeport. Est-ce vrai ?

MAYT : Après mon année de règne, j?ai ajouté cette récompense sur mon curriculum vitae. Ça m?a peut-être aidé d?une certaine manière à décrocher un travail à la banque, qui sait? Je suis persuadée que c?est un tremplin pour toutes celles qui veulent réussir!

S. B. : Bien sûr que cela apporte beaucoup. D?abord, c?est une expérience qui permet aux douze finalistes de vaincre leur timidité. L?étape la plus difficile du concours, c?est celle où il faut ouvrir la bouche. Rien que cela provoque le trac! La Miss Maurice sera plus apte à communiquer, à acquérir unecertaine assurance qu?elle ne possédait pas avant. Et ce titre est une référence!

Sabine Bourdet

Sabine Bourdet, 26 ans, l?actuelle Miss Maurice possède un talent inné, la simplicité, la douceur. C?est avec sérénité qu?elle parle de cette année de règne. Comme une fleur, elle semble s?épanouir. Ses yeux parlent pour sa bouche et c?est avec son c?ur qu?elle contemple ceux qui l?entourent. Sabine Bourdet nous fait penser à la jeune femme fragile, aux émotions fortes. Ce n?est pas totalement faux, elle le montre bien de par ses spectacles qu?elle donne dans les hôtels de l?île. Parce qu?en sus de sa couronne, elle possède un talent de danseuse.

Inscriptions

La 35ème édition du concours Miss Mauritius se tiendra du 10 au 18 septembre. Cette année se veut exceptionnelle. Déjà 30 inscriptions ont été enregistrées. La liste des cadeaux s?allonge. Miss Mauritius 2004 sera considérée comme une employée à part entière au sein du comité. En sus de sa voiture, son portable, ses voyages, elle touchera un salaire mensuel de Rs 15 000. Les inscriptions seront ouvertes jusqu?au 31 juillet. Celles qui sont intéressées peuvent appeler au 433 4328, au 534 0666 ou au 213 3700. Le casting aura lieu le 7 août. Elles peuvent également remplir et renvoyer le bulletin que nous publions ci-dessous.

Marie Anne Yip Tong

Pas une ride, pas une griffe de l?âge ne marque le visage de cette «grand-mère» aux deux grands enfants, qui a été élue Miss Maurice en 1971. L?élégance à fleur de peau, l?assurance enrobant sa taille fine, Marie Anne Yip Tong nous reçoit dans son splendide salon couleur coucher de soleil. Comme dans un lointain souvenir, elle se dévoile, ranime de sa voix suave, la folle aventure de Miss Maurice 1971, l?année où elle a aussi été classée huitième à Miss Monde 1971.

Nous découvrons une femme qui vit au jour le jour. Le titre de Miss Maurice l?a seulement effleurée, maintenant retraitée du monde bancaire, elle n?est certes plus la même.

Primerose Obeegadoo fidèle au poste

Primerose Obeegadoo reste la figure emblématique du concours Miss Mauritius. Malgré ses chevilles endolories, le sourire de cette chercheuse de beauté ne quitte pas ses lèvres. Dans son ample robe hippie, derrière ses larges lunettes ovales, teintées et foncièrement féminin, elle semble émerger des années 70. Sa maison respire la sérénité. En attendant de guérir d?une récente opération, Primerose Obeegadoo travaille toujours aussi assidûment pour que le concours Miss Mauritius 2004 soit une réussite.

C?est dans la coquetterie que Primerose Obeegadoo a grandi. Bichonnée par sa mère, elle se souvient de cette époque heureuse de sa vie, où on l?habillait telle une poupée à la dernière mode. «Dès que ma mère voyait un modèle qui lui plaisait, elle en confectionnait tout de suite, un pour moi ! C?est comme cela que j?ai pris goût à la mode», raconte-t-elle. Installée dans son fauteuil au soleil, Primerose dégage une énergie communicative. Ses souvenirs la conduisent aussi au temps où elle était co-directrice avec son époux du collège Trinity. C?était en 1970. Elle veut ajouter une «finishing touch» aux jeunes ayant terminé l?école. Ce n?est que lorsqu?elle obtient son diplôme en Fashion & Modelling en Angleterre qu?elle décide de créer un concours, Miss et Mr Trinity. Un premier concours qui va tout enclencher.

«Les Mauriciens ont accroché ! Par la suite, Michel Cervello, directeur de Publico, m?a approchée et il parlait déjà d?un concours sur le plan national. Et l?aventure Miss Mauritius a donc commencé!», explique-t-elle. Après bientôt 35 ans de concours, elle ne s?épuise toujours pas. Au contraire,

Primerose affiche toujours le même entrain et la même passion. Pour elle, santé rime avec beauté. «Si on se sent bien, on est belle ! Pour moi, il existe trois formes de beauté. La beauté physique, celle de l?esprit et enfin, la beauté du c?ur?» Les yeux brillants de passion, Primerose reparle sans cesse de ses moments de fierté, particulièrement quand elle repense aux nombreuses fois où ses filles ont été nominées lors des compétitions internationales.

Elle se ligue contre ceux qui pensent que le concours Miss Mauritius, n?est qu?une compétition fade. «La Miss Mauritius, c?est une vraie ambassadrice de son pays. C?est celle qui portera les couleurs de Maurice haut dans le monde. Faire parler de ce petit bout de paradis qu?il faut absolument découvrir.»

Même si elle ne peut pas bouger de son fauteuil pour l?instant, elle promet que dès qu?elle se lèvera, le concours Miss Mauritius sera mis sur pied. Mi-maternelle, mi-directrice de carrière, Primerose Obeegadoo, c?est bien une femme qu?on oublie difficilement.