Mehmood est et sera toujours une source d?inspiration pour des générations d?acteurs. La dépouille mortuaire ornée de fleurs blanches était exposée à Bombay pour permettre à ses amis de lui rendre un dernier hommage. Souhaitant être incinéré en terre natale, le corps de Mehmood a été rapatrié mercredi en Inde et les funérailles ont eu lieu jeudi. L?acteur et sa famille résidaient aux Etats-Unis où Mehmood se faisait soigner pour des problèmes respiratoires et de c?ur.

«Il se faisait soigner aux Etats-Unis. Il voulait vivre en paix et en compagnie des siens,» révèle un proche de la famille de l?acteur. De nombreux comédiens étaient présents pour faire leur adieu au roi incontestable de la comédie. Fils de l?acteur Mumtaz Ali, Mehmood s?est essayé à plusieurs petits métiers dont celui de chauffeur de poids lourd avant de se lancer corps et âme dans le cinéma.

Johnny Lever, Raza Muraad, Gufi Paintal, Farida Jalal, Dharmendra entre autres se sont fait un devoir d?assister aux funérailles. «Avec la disparition de Mehmood, c?est une magnifique page du cinéma indien qui est définitivement tournée. Mehmood n?a jamais pu être imité. Du début à la fin d?un film il nous faisait rire jusqu?aux larmes,» a déclaré Johnny Lever peu avant les obsèques. «Même après une opération du c?ur, sur son lit d?hôpital, il nous faisait rire. Je n?oublierai jamais qu?en cette occasion qu?un appareil a dû être rebranché tellement il riait,» ajoute-t-il.

«Mehmood trônait sur le monde de la comédie. Il a toujours eu de nombreux fans. Il était le roi dans ce domaine. J?ai accepté de jouer dans Dushman Duniyaka pour Rs 1.25 seulement parce que Mehmood faisait le film,» déclare l?acteur Raza Muraad.

Mehmood est sans conteste le comédien bien-aimé de Bollywood. Né en 1932 à Bombay, le comédien a commencé sa carrière dans les années 50. Peu de comédiens peuvent prétendre avoir connu un aussi grand succès et peu d?acteurs ont pu faire autant de films. Mehmood a tourné dans plus de 300 films. L?acteur a fait ses premiers pas avec un autre grand comédien, Johnny Walker. Quelques mois avant sa mort, Mehmood déclara qu?il appréciait beaucoup Johnny Lever.

Un père modèle

Commençant par de petits rôles dans les films de Guru Dutt tels que Pyaasa, en un rien de temps, Mehmood s?est vite fait un nom dans la comédie. En un rien de temps, aux côtés de Shubha Khote et Aruna Irani, il a commencé à crever l?écran. Son succès, il le doit à son savoir-faire exceptionnel. Mehmood savait rebondir et improviser comme nul autre. Au début de sa carrière il essayait d?imiter Agha et Johnny Walker. Son apprentissage fut de courte durée. Rapidement il a su développer son propre style pour devenir un virtuose de la comédie.

Dans les années 60, Mehmood était si aimé, si adulé par le public qu?il finit par éclipser les grands de Bollywood comme Manoj Kumar, Shashi Kapoor, Shammi Kapoor, Rajendra Kumar et Jeetendra. Les films qui ont marqué sa longue carrière sont sans nul doute Gumnaam, Padosan, Sabse Bada Rupayya, Ankhen et Bhoot Bangla. Dans Humjoli, le comédien s?était surpassé en interprétant des rôles différents racontant la vie de trois générations des Kapoor notamment Prithiviraj, Raj et Randhir. Il excellait tellement dans ce milieu que de nombreux comédiens refusaient de tourner en sa compagnie par peur du ridicule. La plupart de ses films ont été des succès.

Il termina sa carrière dans les années 80 et sa dernière apparition au cinéma a été dans Andaz Apna Apna de Raj Kumar Santoshi.

Dans les années 80, il est passé derrière la caméra réalisant Bhoot Bungla, Kunwara Baap, Ginny Aur Johnny et Mastana. Le souvenir de Mehmood restera à jamais gravé dans les mémoires de ses fans et surtout de ses proches.

«Les gens l?aimaient et il les aimait. C?est vrai qu?il était un père strict mais il prenait bien soin de nous. Je me souviendrai toujours de son conseil : ?Tout ce que tu fais, tu dois le faire bien et du mieux que tu peux.? Papa nous a laissés faire le métier qu?on voulait et il nous a jamais forcés à faire du cinéma,» déclare son fils Lucky Ali. Son autre fils, visiblement très ému a dit : «Papa sera toujours un exemple pour nous. Il était un bon père.» Mehmood laisse derrière lui une femme, deux filles et six fils.