Fernando Alonso partira derrière Kimi Räikkönen dans le Grand Prix de Belgique de Formule Un, cet après-midi, sur le circuit de Spa-Francorchamps.

L?Espagnol de 24 ans partira en deuxième ligne, en quatrième position au volant de sa Renault. Il doit marquer quatre points de plus que le Finlandais s?il veut devenir dès aujourd?hui à la fois le premier Espagnol et plus jeune pilote à décrocher le titre mondial.

Raïkkönen, lui, sera sur la première ligne, aux côtés du Colombien Juan Pablo Montoya, son coéquipier chez McLaren, qui a décroché hier la pole position.

C?est la première fois depuis Imola en 2001 que McLaren monopolise la première ligne. L?écurie a ainsi marqué des points psychologiques dans la bataille serrée qui l?oppose à Renault pour le titre des constructeurs.

Le titre des pilotes ne devrait pas échapper à Alonso, même s?il lui faudra peut-être patienter un peu.

A quatre courses de la fin de la saison, Alonso compte 27 points d?avance sur Raïkkönen. Le Finlandais est le seul à pouvoir encore priver l?Espagnol du titre.

Pluie annoncée

« C?est une bonne place sur la grille », s?est réjoui Räikkönen, qui adore le circuit de Spa, où il s?était imposé l?an dernier.

« Il faisait humide ce matin et c?était difficile de trouver les bons réglages », a ajouté le Finlandais, qui se serait élancé de la pole position dimanche dernier à Monza s?il n?avait pas été rétrogradé de dix places sur la grille pour avoir changé de moteur.

Pareille mésaventure est survenue hier à l?Italien Giancarlo Fisichella, sur Renault, qui a réalisé le troisième temps mais qui partira en 13e position.

La nouvelle réglementation exige que les monoplaces conservent le même moteur pendant au moins deux courses. Tout changement de moteur entraîne une pénalité.

L?Italien Jarno Trulli, sur Toyota, partira en troisième position. Les frères Schumacher se partageront la troisième ligne avec Ralf, sur Toyota, juste devant Michael, sur Ferrari.

Michael Schumacher, qui avait décroché l?an dernier à Spa sa septième couronne mondiale, est mathématiquement exclu de la course au titre.

Les essais qualificatifs se sont déroulés sur une piste sèche mais sous un ciel couvert. La pluie est annoncée pour aujourd?hui.