Un début de match catastrophique. Voilà tout. Dominée dans tous les compartiments du jeu, Maurice n?a pas réagi malgré la combativité et la hargne de la jeune Héloïse Adam. Après les premières dix minutes de jeu, le Kenya menait par 21 à 3. Les trois petits points inscrits par Christine Tanner-Louise et Héloïse Adam. La suite sentait mauvais tant les protégées de Pascal Rivière et de Ruben Mounien étaient hors du coup.

?C?est vrai qu?on était catastrophique au départ?, reconnaît le coach réunionnais. Et pourquoi ? ?J?ai appris une chose hier soir (NdlR: mercredi soir) à mon grand étonnement. C?est que les joueuses ne veulent pas se donner à fond de peur de se blesser et de ne pas faire les Jeux des îles. Mais, c?est quoi ça ? Il faut jouer. On est en préparation?, explique-t-il.

Une équipe qui cogne

Le réveil mauricien s?opéra lentement lors du deuxième quart-temps avec Mary Ann Benjamin Jolicoeur, Karine Belle-Étoile, Héloïse Adam, Yanna Venkatachelum et Corinne Somauroo. Mais si à l?arrivée, Maurice ne réussira pas à refaire son retard sur la solide et bien organisée équipe du Kenya, elle s?est toutefois battue jusqu?au bout. ?Les filles ont fait face à une équipe qui cogne. C?est rare pour elles. Elles ont tardé à réagir. Mais par la suite, elles ont su répondre aux Kenyanes?, poursuit le technicien. C?est effectivement grâce à cette réaction que Maurice a pu s?en sortir sans trop de dégâts. Il est certes vrai que nous n?allions pas battre les n° 4 d?Afrique, mais on n?a pas été ridicule. D?ailleurs, les quelques coups d?éclat de certaines joueuses ont donné du tonus à une équipe de Maurice qui se laissait mener par le bout du nez par moments. Si sur le plan physique il n?y avait pas photo, ces initiatives payantes ont permis à Maurice d?espérer.

À la fin du troisième quart-temps, le Kenya, de loin plus habile, menait au score, 70-33. Pascal Rivière a dû menager Héloïse Adam à cause de ses quatre fautes. ?Elle a bien intégré le groupe. D?ailleurs, les joueuses lui font confiance. Elle a été cette fois plus présente en défense. D?où ses quatre fautes?, estime Pascal Rivière.

Au décompte final, Maurice perd 50-86. Logique?

Un dernier match se disputera ce samedi.