La mode sera chinoise. Une délégation mauricienne comprenant le ministère du Tourisme, la Mauritius Tourism Promotion Authority, Air Mauritius ainsi que les partenaires du tourisme mauricien se penche sur le marché touristique chinois.

Un roadshow sera organisé en Chine du 28 mars au 1er avril. Trois étapes sont prévues lors de cette tournée : Beijing, Shanghai, et Guangzhou. La délégation mauricienne rencontrera plus d?une centaine de tour-opérateurs chinois ainsi que des membres de la presse pour faire la promotion touristique de Maurice.

Les autorités mauriciennes ne se sont pas lancées aveuglément dans cette aventure. Dès 2003, la stratégie du ministère du Tourisme visait à pénétrer le marché chinois. Deux accords ont été signés en 2004 avec la République populaire de Chine pour promouvoir le tourisme entre les deux pays. Il s?agit de l?Approved Destination Status to Mauritius, ainsi qu?un Memorandum of Understanding avec les tour-opérateurs chinois. 528 tour- opérateurs ont reçu l?autorisation du gouvernement chinois de travailler avec ceux de Maurice.

Pour faciliter l?accès à la destination mauricienne, le gouvernement ne demande plus de visa d?entrée sur son territoire sous certaines conditions depuis le 1er octobre 2004. Avoir obligatoirement un billet d?avion pour le retour et disposer d?un minimum de 50 dollars par jour sont les deux seuls critères pour qu?un Chinois puisse visiter Maurice sans visa.

En 2004, environ 5 291 touristes chinois se sont rendus à Maurice. Cela représente une augmentation de 41 % par rapport à 2003. Le gouvernement compte encourager cette croissance en facilitant davantage l?entrée des touristes chinois. Selon l?Organisation mondiale du tourisme, le nombre de Chinois voyageant à l?étranger devrait atteindre les 100 millions d?ici 2020. Les touristes chinois représentent déjà 9 % du tourisme mondial. Une bonne partie de la population habitant les villes de Shanghai, Beijing et Guangzhou est issue de la bourgeoisie et est connue pour être dépensière. Une aubaine pour Maurice qui désire attirer ce genre de touristes.

Par ailleurs, la compagnie d?aviation nationale, qui sera également de la partie, avait commandé un rapport des experts de KPMG à Hong-kong. L?étude de KPMG, se concentrera sur la viabilité d?une desserte régulière sur la Chine, tant au niveau du transport des passagers que de celui du fret aérien. Elle devra conseiller Air Mauritius sur le transporteur avec lequel s?allier pour s?assurer des connexions internes en Chine. Le choix du transporteur ne sera effectué que si le rapport recommande à Air Mauritius de desservir la Chine.