Qui de Maurice ou de l?Egypte obtiendra l?organisation des Championnats d?Afrique juniors 2005 ? Les deux pays seront départagés en juin lors de l?assemblée générale de la Fédération internationale de tennis (FIT) à Barcelone.

L?Egypte compte déjà à son actif l?organisation de la présente édition (du 12 au 17 courant) et de celles de 96 et de 97.

Pour abriter un tournoi de cette envergure, qui verra la participation de 150 joueurs et de 50 dirigeants, le pays organisateur doit disposer d?un complexe de 16 courts.

Or, le centre national de Petit- Camp n?en compte que huit. « Nous avons proposé que les compétitions se déroulent à Petit-Camp pour les -16 ans et -18 ans et au Club de Rose-Hill pour les -14 ans. Carl Davis et Ian Smith de la CAT ont testé cette solution lors de leur venue chez nous à l?occasion des derniers JIOI en août 2003, et ils certifient que cela est tout à fait possible. Le transfert entre les deux complexes ne dure que dix minutes », lance Akhtar Toorawa.

Bien que ce problème majeur ait été résolu, il reste encore incertain que la CAT confie à la Fédération mauricienne de tennis (FMT) la responsabilité d?organiser ce tournoi. « L?île est excentrée de l?Afrique. Comparée à l?Égypte, les billets d?avion pour Maurice coûtent beaucoup plus cher. Les Maghrébins qui devront transiter par Paris ou Londres risquent de trouver cela trop coûteux », lance le secrétaire général de la FMT.

Manque D?arbitres

Autre facteur qui risque de jouer contre le quadricolore est le manque d?arbitres internationaux. « Pour cette compétition, il est impératif que tous les matches des tableaux finals soient arbitrés. En somme, il nous faudrait 30 arbitres, 20 juges de lignes et 20 ramasseurs de balles. Et bien que nous ayons des juges de ligne et des ramasseurs de balles qualifiés, nous n?avons que trois arbitres qualifiés, » précise Akhtar Toorawa.

De ce fait, la FMT devra avoir recours aux arbitres malgaches, réunionnais et sud-africains. « Cela demande un gros financement », déclare Akhtar Toorawa.

Néanmoins, il demeure que la CAT cherche à décentraliser le tennis en Afrique et Maurice espère bien y contribuer. « Pour nous, ce sera une première », dit un Akhtar Toorawa, très confiant.

Qui plus est, la bonne réputation de Maurice pourrait faire pencher la balance en sa faveur.

« La CAT ainsi que la FIT, nous ont fait des éloges quant à nos qualités d?organisateurs après les tournois Satellites, Challengers ou autres Jeunes Dodo », précise Akhtar.

Ce tournoi est pour la FMT un grand défi : « C?est beaucoup de travail. Bien que nous ayons le soutien de notre ministre des Sports, Ravi Yerrigadoo, il nous faudra chercher des sponsors. Il nous faut également passer des accords avec Air Mauritius pour des rabais sur les billets d?avion. Nous négocierons également avec la compagnie aérienne Emirates Airline pour des rabais sur des vols de connexion de Dubayy », projette Akhtar.