Il a fallu attendre plus de deux heures, avant que Maurice n’obtienne confirmation de sa qualification pour les demi-finales. Vu que l’Afrique du Sud, l’Algérie et Maurice avaient enregistré quatre victoires et une défaite chacune, le comité technique a dû appliquer le système de quotient pour déterminer les qualifiés. Ce sont finalement l’Algérie et Maurice qui ont obtenu leurs tickets pour les demi-finales.

La victoire de la sélection masculine sur l’Algérie a été la plus grande satisfaction de l’équipe mauricienne, hier. Elle affrontera l’Egypte à 11 heures alors que les finales sont prévues à 16 heures.

Rien ne laissait présager une telle prestation de la part des nôtres surtout après leur défaite précédente contre l’Afrique du Sud (1-3). Cette dernière avait, après tout, écopé d’une sévère défaite, 3-0, face à l’Algérie.

Mais les protégés de Patrick Sahajasein ont fait mentir les pronostics. Une grande partie du mérite revient à Jean-Michel Appasamy, l’homme fort de la rencontre. Il a réalisé un sans faute en remportant les deux matches dans lesquels il était engagé. Il a battu tour à tour Boudjadja Sofiane (14-12, 10-12, 2-11, 11-5, 11-4) et Ourah Mouwe Fateh (11-8, 10-12, 11-9, 6-11, 11-9).

L’entraîneur national satisfait

Après une performance peu éloquente, donc, contre l’Afrique du Sud, Jean-Michel Appasamy, qui est venu de France prêter main forte à la sélection mauricienne, a finalement rempli son contrat.

Il ne sera toutefois pas présent pour la demi-finale ce matin, puisqu’il a regagné son pays adoptif, hier soir. Devoir oblige, il disputera un match important avec son club, ce soir près de Lille. La troisième victoire quadricolore porte la griffe de Ravi Bhurtun. Ce dernier qui avait été le seul à tirer son épingle du jeu face à l’Afrique, a battu l’Algérien Djaziri Hakim en quatre sets (12-10, 9-11, 11-9, 11-9).

Le mentor de la sélection masculine, Patrick Sahajasein, était un homme heureux, hier soir. « Au départ, nous n’avions aucune prétention de battre l’Algérie. C’était aussi une façon d’éviter de mettre la pression sur les joueurs. Les joueurs ont très bien joué. Maintenant que nous avons battu l’Algérie, je ne vois pas pourquoi on ne devrait pas pouvoir en faire autant face à l’Egypte », a déclaré Patrick Sahajasein. L’autre demi-finale masculine opposera l’Algérie à l’Ethiopie.

Chez les dames également, Maurice s’est qualifiée pour les demi-finales. La qualification mauricienne était connue dès la première journée après le double succès de Maurice face à l’Afrique du Sud et le Congo Brazzaville. Néanmoins, nos compatriotes n’ont pas fait le poids face à la formation égyptienne, hier. Elles se sont inclinées sur le score de 3-0. Wendy Kwok Choon a courbé l’échine devant Osman Bacant (3-0). Sharon Knubley et Fiona Picon qui étaient opposées à Aya Ashraf et Rooa Magdy respectivement, ont subi le même sort.

L’équipe de Maurice a pris du coup la deuxième place de son groupe. Elle rencontrera en demi-finale ce matin à 9 heures, la formation algérienne, première du groupe B. Quant à l’autre demi-finale, elle mettra aux prises l’Egypte à l’Ethiopie.

« Nous avons pu constater aujourd’hui (NdlR : hier) la force réelle de l’équipe égyptienne. Je ne pense pas qu’elles soient imbattables. Au contraire, Maurice pourrait rivaliser avec elles dans quelques années. Nous avons une équipe de jeunes, composée, entre autres, de Sharon Knubley et Wendy Kwok Choon, et elles ne sont qu’à 50 % de leur capacité. Elles ont donc, une large manoeuvre de progression. Si elles ont la possibilité de se frotter plus régulièrement aux joueurs de l’étranger, elles seront à la hauteur dans trois ou quatre ans », rassure l’entraîneur de l’équipe féminine, Didier Hao Thyn Voon.

Ce dernier se montre très optimiste quant aux chances mauriciennes face à l’équipe algérienne ce matin. « Nos filles ont le potentiel et la possibilité de battre l’Algérie. Nous y allons pour la médaille d’argent », a-t-il conclu.