La confiance revenue depuis l'arrivée de Philippe Troussier à la tête de l'équipe, Marseille vient de réaliser un impressionnant parcours en championnat de France en signant cinq succès en six rencontres.

La victoire samedi sur Rennes (3-1) a ainsi permis au club phocéen de doubler Monaco et Auxerre pour s'installer dans le trio de tête, à un petit point de Lille et à huit du leader lyonnais.

?On a musclé notre confiance. La coupure de deux semaines (NdlR : en raison du match amical France-Suède et de la Coupe de France) est presque dommage car nous sommes sereins par rapport à nos derniers résultats. D'un autre côté, elle va permettre de savourer cette troisième place au classement?, a affirmé Philippe Troussier.

Depuis son arrivée en novembre, le ?sorcier blanc? a su trouver les mots et la méthode pour remotiver les troupes et permettre à chaque joueur d'affirmer pleinement un potentiel plus conforme à un statut international pour la plupart.

?C'est la preuve qu'il faut de la patience pour trouver les automatismes. On a trouvé une assise qui nous donne plus de liberté. Cela se concrétise par des victoires et un plaisir retrouvé de jouer?, a expliqué l'attaquant Peguy Luyindula.

<B>?Rester mesuré?

?C'est une préparation mentale qui paie, l'envie de ne rien lâcher. On parlait d'un syndrome du Vélodrome. Face à Rennes, on a démontré qu'il fallait compter avec nous, même chez nous?, a ajouté Laurent Battles, auteur d'un nouveau but somptueux devant les Bretons.

S'il poursuit sur son actuel ?rythme de champion?, le club marseillais devrait tenir sans peine l'objectif avoué d'une qualification pour disputer la Ligue des champions la saison prochaine.

Les joutes européennes livrées au printemps par ses adversaires directs, souvent grandes consommatrices de points en championnat, plaident également en ce sens.

?En football, tout va très vite, dans tous les sens. Il faut rester mesuré, surtout à Marseille. Monaco a un match de retard, Lyon poursuit sa course devant. On ne sera pas forcément champions de France parce qu'on a battu Rennes?, a prévenu Bruno Cheyrou.

L'ancien joueur de Liverpool, qui a signé son premier but marseillais, a toutefois estimé que l'OM ne serait pas très loin sur la ligne d'arrivée s'il poursuit son ?timing actuel?.

L'objectif immédiat est désormais de s'emparer de la place de dauphin au détriment de Lille, qui se déplace à Metz lors de la prochaine journée, tandis que l'OM jouera à Bastia.

?Il faut continuer à prendre des points pour mettre la pression sur les autres. Il faut poursuivre notre chemin, sans s'enflammer, en restant humble et en poursuivant notre travail dans la sérénité?, a conclu Battles.