De retour sur la scène européenne, l?OM joue déjà une grosse partie de son avenir face à l?Austria Vienne, ce soir (en direct sur M6 à 22 h 30).

L?OM et l?Europe, c?est une longue et belle histoire d?amour. Comme toutes les idylles, celle-ci a connu des hauts (une victoire en 1993 et deux finales en 1991 et 1999) mais aussi des bas (six éliminations au premier tour).

Reste que le pire a été vécu dans les périodes de rupture lorsque Marseille, comme lors de ces trois dernières saisons, a été privée de sa compagne. Ce soir, sur les coups de 22 h 30, tout sera oublié.

Les Olympiens vont enfin renouer avec la grande tradition. Enfin presque, puisque les habitués des tribunes Ganay ou Jean-Bouin vous diront que ce tour préliminaire face à l?Austria Vienne n?est qu?un ersatz de coupe d?Europe. Une sorte d?entrée avant le plat de résistance. Attention donc à ne pas la rendre indigeste.

Pour ce faire, les Marseillais (toujours privés de Philippe Christanval) pourront s?appuyer sur les acquis de ce début de championnat. Après deux journées et autant de victoires, les Marseillais pointent tout en haut de la hiérarchie.

Face à Guingamp (1-0) et Auxerre (1-0), Fabio Celestini et ses coéquipiers ont démontré une grande abnégation, une belle solidité défensive et surtout une grosse envie de bien faire. L?OM version 2003-2004 semble être un très bon cru comme on n?en avait plus savouré depuis au moins cinq ans du côté du Vélodrome.

Tout n?a cependant pas été parfait face aux Ajaïstes, vendredi dernier. Alain Perrin en est conscient. Sur le site officiel du club, il confie que cette double confrontation face aux Autrichiens ?est un moment important qui arrive un peu tôt,

malheureusement. Tout le monde à Marseille fonde de gros espoirs sur

une participation à la Ligue des Champions.?

Du côté de Vienne, les espoirs sont au moins aussi énormes. Le club de la capitale, qui a réalisé le doublé coupe-championnat l?an passé, est de retour au premier plan après une grosse dizaine d?années de disette.

Blanchard, la taupe des Autrichiens ?

Même s?ils la jouent profil bas, les Autrichiens y croient et se sont donné les moyens de réussir. À l?intersaison, ce sont pas moins de neuf recrues qui sont venues renforcer un effectif de qualité.

Parmi ces nouveaux arrivants, on retrouve l?ancien buteur de Stuttgart Sean Dundee et de vieilles connaissances du championnat de France comme Frank Verlaat ou Jocelyn Blanchard qui a rejoint son nouveau club en fin de semaine dernière.

L?ancien Lensois pourrait avoir quelques précieux conseils à distiller. ?Nous n?avons pas recruté Blanchard spécialement en vue de ces matches contre l?OM, a expliqué Joachim Löw, entraîneur de la formation autrichienne, sur le site de l?OM. ?Ceci dit, il faudra que je discute un peu avec lui. Il connaît bien Marseille. Et il a peut-être des informations complémentaires à me donner sur elle...?

Alain Perrin n?a pas de ?taupe? en provenance du championnat d?Autriche. Cependant, son staff et lui-même ont bien étudié l?Austria. ?J?ai pu voir l?Austria lors de sa victoire contre Mattersbourg (3-0). Vienne pratique un football de qualité et dispose de bons arguments athlétiques. Elle est donc dangereuse sur les coups de pied arrêtés?, Les vainqueurs de la Ligue des champions 1993 savent donc ce qui leur reste à faire pour que le retour sur la scène européenne soit plus qu?un flirt sans lendemain.