La police était sur le pied de guerre, mais de face-à-face, il n?y en a pas eu. Alors que l?année dernière, Port-Louis avait été témoin de la rage des étudiants manifestant énergiquement contre l?abolition des 50 % de subvention aux frais des examens du School Certificate (SC) et du Higher School Certificate (HSC) devant une police totalement débordée, hier, c?était plutôt le contraire.

Du côté des forces de l?ordre, la mobilisation était grande. Mais, dans le camp des manifestants, on était loin du compte : des 5 000 de l?année dernière, le nombre est tombé à environ 800 cette année.

Yahya Paraouty, porte-parole de la plate-forme nationale, organisatrice de l?événement, a lui estimé la foule à environ 3 000. Il s?est dit quand même «satisfait du rassemblement». «Le communiqué que le ministère a émis mercredi mettant en garde les étudiants a eu son impact. A cela, il faut ajouter que les étudiants sont pris par les leçons et d?autres activités organisées par leurs écoles», a-t-il expliqué.

Cependant, si la grande foule n?était pas au rendez-vous, l?ambiance l?était. C?est aux sons de tambours et aux slogans hostiles à Dharam Gokhool et Rama Sithanen, respectivement ministres de l?Education et des Finances, que le cortège, mené par les leaders syndicaux, a défilé dans le centre de la capitale. «Ledikasyon enn drwa», «Gokhool deor», «repression nou pa le», «Ran nou nou subzid», ont été scandés dans les rues hier.

Des représentants des deux principaux partis de l?opposition, le MSM et le MMM étaient aussi au rendez-vous. L?absence de Paul Bérenger, leader de l?opposition et du parti des Mauves, a été diversement commentée. Cette absence a même été à la base d?un incident entre le syndicaliste Reaz Chuttoo et des militants du MMM.

Dans son discours, le syndicaliste, a amèrement déploré que Paul Bérenger ne soit pas de la manifestation. Sam Lauthan, président du MMM, et Ajay Gunness, trésorier, de même que d?autres militants, ont mal digéré la remarque...

Le ciblage a également été? ciblé par les animateurs de la plate-forme. Tous en ont dit leur refus, dans l?éducation et dans quelque autre domaine. La députée travailliste Nita Deerpalsing a, elle, été félicitée pour sa position sur la question. Elle n?était toutefois pas présente, malgré l?invitation qui lui avait été adressée.

Les membres de la plate-forme demande le rétablissement des subventions de 50 % aux frais pour les examens SC et HSC pour l?ensemble des élèves. L?année dernière, le gouvernement avait concédé à financer 25 % des frais, après trois grandes manifestations estudiantines. Mais cette année, il tient à sa décision. L?aide du gouvernement se traduit par un financement à 100 % pour les familles aux revenus d?un maximum de Rs 7 500. Cette aide est de 50 % pour celles touchant Rs 10 000 avec deux enfants inscrits aux examens.