Alex Ferguson a admis mardi soir, après le 0-0 de Manchester United au Sparta Prague, que son équipe était en panne de buts, une situation inquiétante alors que se profile le choc face à Arsenal en championnat dimanche.

L’Ecossais disposait pourtant mardi d’une ligne d’attaquants coûtant 60 millions de livres. “C’est toujours un problème quand on ne marque pas, admettait après la rencontre l’entraîneur mancunien. Surtout pour une équipe qui dispose d’attaquants qui ont l’habitude d’être efficaces.”

L’inquiétude majeure n’est pas tant en C1, où MU, qui a cartonné par exemple Fenerbahçe 6-2, occupe la deuxième place derrière Lyon, mais en championnat, où l’efficacité de Manchester United est discrète : neuf buts en neuf rencontres, vingt de moins qu’Arsenal.

MU doit absolument l’emporter à Old Trafford face aux Gunners pour conserver une chance de concourir pour le titre. Après neuf journées, la formation mancunienne pointe à la sixième place, avec un bilan mitigé : 3 victoires, 5 nuls, 1 défaite. “Parfois, l’approche du jeu est bonne mais les joueurs n’arrivent pas à concrétiser”, tentait d’expliquer Ferguson.

Pour ce périlleux rendez-vous, Manchester récupérera néanmoins son défenseur international Rio Ferdinand, qui n’a pas joué au Sparta en raison d’un deuil familial, et son capitaine l’Irlandais Roy Keane, victime d’un virus.

“Evidemment qu’on peut espérer que la situation change”, a conclu Sir Alex.