Las d?attendre que la Chance frappe à leur porte, quatre pressiers de l?imprimerie du Gouvernement, trois plantons de la Mauritius Lotteries et deux chauffeurs ont, en 1997, voulu prendre les choses en main et falsifier des billets de loterie en vue de toucher le gros lot. Mauvais calcul. Ils ont plaidé coupables pour vol, faux et usage de faux, et ont écopé de neuf mois de prison hier.

Siégeant en Cour intermédiaire, la magistrate Véronique Kwok Yin Siong Yen a décidé de suspendre son jugement et d?émettre un ordre permettant aux coupables d?effectuer des travaux communautaires à la place. Elle réclame un probation report pour s?assurer qu?ils sont en mesure d?effectuer des travaux d?intérêt général. L?affaire a été renvoyée au 2 août afin de permettre au Probation Office de peaufiner son rapport.

Le délit a été commis le 4 décembre 1997. Nizam Phutally, chauffeur de taxi, se présente à Cerné House pour toucher le premier lot de la 543e tranche de la loterie verte, soit Rs 5 millions. Il est en possession du billet portant le numéro 1524840. Il reçoit les félicitations des employés de Mauritius Lotteries? et son chèque. Mais le lendemain le secrétaire reçoit la visite d?un habitant de Quatre-Bornes muni d?un billet portant le même numéro.

L?affaire est référée à la police. Interrogé, Nizam Phutally révèle avoir organisé une association de dix personnes pour l?achat de 100 billets, mais finira par cracher le morceau : il a été approché par un employé de la Mauritius Lotteries, Bashir Lotun, qui l?aurait chargé d?aller toucher le billet gagnant contre une récompense de Rs 200 000.

Au fil de l?enquête, les noms de autres coupables sont révélés à la police. Ils sont Sonalall Ramjeeawon, Bhuruth Deenanath, Serge Patrick Georges Mardaymootoo, Jean-Claude Lailvaux, Steeve Anthonee, Louis France Jean-Marie et Bashir Joomun.