Le cauchemar du Heysel sera très présent, à nouveau, ce soir, lorsque Liverpool affrontera Anderlecht pour son retour à Bruxelles, vingt ans après le drame.

Ce jour-là, trente-deux Italiens, quatre Belges, deux Français et un Irlandais étaient morts étouffés et piétinés dans la tribune Z après une charge de hooligans anglais sur des supporters de la Juventus Turin peu avant le coup d?envoi de la finale de la Coupe des champions. L?équipe transalpine allait l?emporter 1 à 0 face aux Reds.

Vingt ans après, plusieurs commémorations avaient eu lieu au printemps dernier dans la capitale belge.

Sans Gerrard ni Kompany

Ce soir, même si la venue de Liverpool à Bruxelles constituera une première depuis la tragédie, il sera davantage question de sport que de souvenirs. La rencontre face à Anderlecht n?aura d?ailleurs pas pour cadre le Heysel (aujourd?hui stade Roi Baudouin) mais le stade Constant-Vandenstock, antre du plus titré des clubs belges.

Et pour ce match qualifié ?à risques? par les autorités bruxelloises, le dispositif policier ne permettra aucun débordement de la part des 2 000 supporters anglais attendus, assure la police de Bruxelles.

Sur le terrain, la rencontre paraît disproportionnée entre le tenant du titre, en tête du groupe G, et une équipe d?Anderlecht, dernière avec 0 point, qui n?a plus gagné en phase finale de Ligue des champions depuis dix matches et un succès 1 à 0 face aux Français de Lyon en novembre 2003.

Les ?Mauves? seront privés de leur meilleur joueur, le défenseur Vincent Kompany (souffrant du dos), et semblent évoluer avec la peur au ventre au niveau européen.

?Méfiance?, s?emporte toutefois Rafael Benitez. ?Anderlecht est une bonne équipe avec des joueurs de qualité et elle reste capable de battre beaucoup de formations?, assure l?entraîneur de Liverpool qui devrait aligner Djibril Cissé en pointe, misant sur la vitesse du Français en contre-attaques.

Les Reds seront par contre privés de Steven Gerrard, blessé au tibia. ?Liverpool va jouer avec beaucoup de joueurs derrière le ballon et essayer de nous surprendre en contre?, avertit Franky Vercauteren, l?entraîneur anderlechtois.

?Il faudra se méfier mais nous jouerons pour gagner en tentant d?être le plus créatif possible pour gêner l?arrière-garde anglaise?, poursuit-il.

Un succès des Bruxellois semble déjà indispensable pour les relancer dans leur quête de la 3e place (qualificative pour la suite de le Coupe de l?UEFA), l?objectif déclaré du club belge.

EN COULISSES

Cissé-Benitez, la réconciliation ?

Souvent remplaçant à Liverpool, Djibril Cissé était depuis plusieurs semaines annoncé partant vers l?OM ou le Betis Seville. On évoquait d?ailleurs un conflit latent entre l?ancien Auxerrois et son entraîneur Rafael Benitez. Sa titularisation et son but samedi face à Blackburn (1-0) ont changé bien des choses. Non seulement l?attaquant français est venu serrer la main de son coach aussitôt après avoir inscrit son coup franc, mais il a aussi déclaré après la rencontre qu?il entretenait une ?relation normale? avec lui : ?Il n?y a vraiment aucun problème entre l?entraîneur et moi. Il m?a fait confiance en me faisant jouer aujourd?hui et j?espère que je la lui ai rendue.? Réponse de l?ancien entraîneur de Valence : ?Cissé a travaillé dur et marqué un beau but.? Apparemment, il est satisfait.