JOSÉ Anigo, l?entraîneur de l?Olympique de Marseille, a prévenu ses joueurs qui vont affronter Liverpool ce soir, actuel sixième du championnat anglais, que ?les grands clubs ne meurent jamais.?

?Liverpool, c?est un grand club, un public extraordinaire, mais on ne doit pas regarder l?image, on doit laisser tout cela de côté?, a-t-il précisé lors d?une conférence de presse.

Sur le papier, le génial petit lutin Michael Owen et ses coéquipiers ont de quoi impressionner un OM chancelant. Même si l?équipe dirigée par le Français Gérard Houiller effectue un parcours en demi-teinte en Premier League.

José Anigo ne tarit pas d?éloges sur les hommes de Gérard Houiller mais garde une totale confiance en son groupe : ?Même si elle ne fait pas un bon parcours en championnat, elle est composée de bons joueurs. Je sais que mon groupe va réagir positivement face à de telles individualités. Avec la motivation, nos forces seront décuplées et nous irons chercher ce que l?on n?a pas su trouver en Corse : la volonté.? Anigo a une petite idée derrière la tête et pourquoi pas marquer un but à Anfield : ?On se doit de faire un bon match et l?essentiel sera de marquer un but. L?idéal serait de marquer? 1-1 ce serait bien. Avec un but inscrit là-bas, on garde de l?espoir pour le match retour.?

L?expérience dans le championnat anglais de Steve Marlet, ex-attaquant de Fulham, devrait s?avérer précieuse dans la préparation du match. ?Sur quatre rencontres, j?ai gagné deux fois, concédé un nul et une défaite?, se souvient l?international français. A chaque victoire ?on avait enflammé le match, donné du rythme de la première à la dernière minute?, précise-t-il.

Mais tout résidera ce soir dans la capacité de Marseille à ne pas se laisser déborder par le jeu à l?anglaise. ?Ça attaque de tous les côtés?, prévient Steve Marlet.

Un scénario qui n?a pas vraiment réussi à l?OM dimanche dernier à Bastia lors d?un match en retard de la 27e journée de championnat. La véritable gifle s?était soldée par un score lourd de 4 buts à 1.

?On a pris un grand coup de pied?, a reconnu José Anigo. Depuis leur retour de Corse, les Olympiens n?ont qu?un seul objectif : digérer cet affront. L?entraîneur de Marseille tente de dédramatiser : ?Ce n?était qu?un match de football, pas la fin du monde, on doit avoir une réaction d?hommes.?

José Anigo ne se contente pas d?un discours incantatoire rappelant les valeurs morales du club sudiste. ?On a réglé nos problèmes individuellement?, a-t-il affirmé, tout en reconnaissant avoir passé 48 heures pas du tout agréables. ?C?est le bloc équipe (NdlR : qui a failli), pas seulement deux ou trois joueurs, il s?agit sans doute d?une décompression après le match de Dniepropetrovsk?, a précisé l?entraîneur de Marseille. ?Il y a de la fatigue mais il faut arrêter de parler du match de Bastia?, selon Habib Beye qui a déjà l?esprit à Liverpool. ?Il ne faudra pas prendre ce tour-là comme un tour de gala, il y a quelque chose à réaliser là-bas?, a conclu le défenseur olympien.

L?autre tête d?affiche de ces huitièmes de finale demeure incontestablesment la rencontre entre le Celtic Glasgow et le FC Barcelone. Ce match s?annonce sulfureux dans la mesure où le Celtic, finaliste malheureux de la dernière édition et leader incontesté du championnat écossais, est euphorique après sa victoire face à son éternel rival, le Glasgow Rangers, au cours de la semaine écoulée. De son côté, le Barça fait à nouveau rêver avec sa paire d?étoiles en milieu de terrain ? Ronaldinho-Edgar Davids.

Les Catalans, complètement revigorés, n?ont pas perdu un seul match depuis l?arrivée du milieu néerlandais.