Le Liverpool FC avait mis fin à une série d?invincibilité de quatre matches de l?AS Monaco lors de la 1re journée de la Champions League à Anfield, grâce à des buts signés Djibril Cissé et Milan Baros. Cependant, la formation de Rafael Benítez ne s?est pas particulièrement distinguée dans le cadre de ses déplacements en Championnat, et les statistiques des Reds lors de ses voyages en France sont également mitigées.

Le dernier déplacement de Liverpool en France avait eu lieu au stade Vélodrome pour affronter l?Olympique de Marseille, lors du match retour des huitièmes de finale de la Coupe de l?UEFA.

Les Anglais s?étaient inclinés 2-1, soit 3-2 sur l?ensemble des deux matches. Malgré l?ouverture du score d?Emile Heskey à la 14e minute, Marseille revenait grâce à un but de Drogba (37e) avant de prendre un avantage décisif par l?intermédiaire d?Abdoulaye Meite (57e).

Deux années auparavant, Liverpool s?était imposé sur le terrain de l?AJ Auxerre pour enregistrer sa première victoire en France. Sur l?ensemble des six rencontres disputées sur le sol français, les Reds comptent une victoire et cinq défaites.

Monaco a accueilli quatre clubs anglais en Principauté pour un bilan de deux victoires, un nul et une défaite. Ces quatre confrontations ont eu lieu lors de la dernière décennie, à commencer par une défaite 3-0 signée des mains de Leeds United au premier tour de la Coupe UEFA 1995/96, qui résultait d?un score cumulé de 3-1.

La saison suivante, Newcastle United se rendait à Monaco pour disputer le match retour des quarts de finale de la Coupe UEFA 1996/97, après avoir perdu à domicile sur un but de Sonny Anderson.

Les pensionnaires du stade Louis II confirmaient le résultat du match aller en s?imposant au final sur un score cumulé de 4-0, grâce à un doublé d?Ali Benarbia ajouté au but de Sylvain Legwinski.

<B>Manchester tenu en échec</B>

L?année suivante, les Monégasques participaient à la Champions League, et affrontaient Manchester United en quarts de finale. Tenu en échec à domicile par MU sur le score de 0-0, Monaco avait stupéfié Old Trafford en arrachant le match nul 1-1, synonyme de qualification au bénéfice des buts marqués à l?extérieur.

L?ASM butait en demi-finales sur la Juventus, mais la perspective de participer à la finale de la plus prestigieuse des Coupes d?Europe se réalisait en 2004, alors qu?il était opposé à Chelsea en demi-finales. Lors du match aller en France, Monaco prenait l?avantage en s?imposant 3-1 alors que les hommes de Didier Deschamps étaient réduits à dix pendant presque toute la seconde période, suite à l?expulsion d?Akis Zikos à la 53e minute.

Dado Prso ouvrait le score à la 17e minute, et même si Hernán Crespo égalisait cinq minutes plus tard, Fernando Morientes (78e) et Shabani Nonda (83e) permettaient à Monaco de se rendre en Angleterre avec une avance de deux buts.

Chelsea repassait alors en tête à Stamford Bridge en égalisant grâce à Jesper Gronkjær et Frank Lampard, mais les joueurs en rouge et blanc répondaient par l?intermédiaire de Hugo Ibarra et de Morientes pour décrocher leur place en finale. Monaco s?inclinait cependant dans ce dernier match de la saison face au FC Porto, sur le score de 3-0. Mardi soir, les rouge et blanc attendront les Reds de pied ferme !