Le commerce des letchis devient une activité de plus en plus populaire et fait de nombreux adeptes à Maurice. Les marchands opèrent d?une façon très professionnelle de nos jours.

À la route Schoenfeld, Rivière-du-Rempart, nous avons assisté à la cueillette et à un tri de letchis.

Sheik Ehamet Mahomed Hossen est marchand depuis quelques années déjà. Il sillonne l?île pour ?acheter? les arbres. À Schoenfeld, c?est un verger appartenant à l?établissement de St-Antoine que Sheik Ehamet a retenu. Ce verger contient environ 25 arbres. Il a soumis sa cotation comme bon nombre de marchands. Elle est de Rs 100 000, la meilleure.

Depuis septembre, soit à partir de la floraison, Sheik Ehamet monte une équipe pour s?occuper des arbres. Il les arrose et répand des produits chimiques. Le véritable travail commence, quand les fruits commencent à mûrir. Le principal souci, c?est d?éloigner les oiseaux, surtout les chauves-souris. Le marchand se plaint que cette année, le rapport des letchis est affecté par les chauves-souris. Pour assurer le gardiennage, on monte ?un camp? (en prélart), où on dort le soir et qui sert de refuge pendant la période pluvieuse.

La cueillette des letchis se déroule d?une manière très méthodique. Deux ou trois personnes sont dépêchées, des spécialistes. Ce sont elles qui, à l?aide d?un bâton au bout duquel est attaché un petit filet, ramènent les fruits. Une autre équipe s?arrange pour faire le tri. Les plus gros letchis sont placés dans un bac. Ils vont être envoyés à l?entreprise Sarjua pour l?exportation. Les autres seront mis en vente sur le marché local. Sheik Ehamet constate que la récolte des letchis sera satisfaisante cette année. Il affirme toutefois, que les prix sur le marché local ne seront pas à la portée de tout le monde.