Un salaire d’environ Rs 300 000 par mois. C’est ce que touche actuellement le receveur des douanes, Burt Cunningham. David Shattock l’ancien conseiller spécial de la police, engagé sous l’ancien régime bénéficiait cependant d’un meilleur traitement. C’est ce qui ressort d’une réponse faite par le vice-Premier ministre, Pravind Jugnauth.

Le ministre a soutenu qu’à l’exception de Burt Cunningham, tous ceux qui ont occupé ce poste depuis 1968 ont été payés d’après les recommandations du Pay Research Bureau (PRB) et celles des commissaires salariaux. Il répondait à la Private Notice Question (PNQ) du leader de l’opposition, Navin Ramgoolam, sur les salaires des différents receveurs de douanes depuis 1968. Dans la mesure où Burt Cunningham détient une “expérience internationale” dans l’administration des services des douanes, le gouvernement lui octroie un salaire de US $ 10 000.

Son enveloppe salariale et autres Fringe benefits s’élèvent ainsi à Rs 3, 510 millions par an. Les Fringe benefits comprennent le loyer, l’allocation de carburant (Rs 71 460) et les billets d’avion pour son pays, le Canada (Rs 86 000).

La révélation de ces détails a soulevé la colère du leader de l’opposition, car l’ancien receveur des douanes, Gunnoo Sarawan, touchait un salaire d’environ Rs 33 000 par mois. Pour Navin Ramgoolam l’intention du gouvernement est de “coloniser” le pays. Mais le vice-Premier ministre lui a rappelé que le cas de Burt Cunningham ne constitue pas un précédent: le gouvernement dirigé par Navin Ramgoolam avait engagé David Shattock comme conseiller spécial de la police. Or, il touchait un salaire de 11 700 dollars (Rs 351 000). “Shame”, a lancé le Premier ministre Paul Bérenger pendant qu’un brouhaha s’est fait entendre du banc de la majorité.

Navin Ramgoolam a répliqué en disant que David Shattock était un conseiller de la police contrairement à Burt Cunningham, qui a été recruté par le gouvernement. Le député Madan Dulloo s’est mis debout au même moment pour demander comment Burt Cunningham a été recruté.

Le vice-Premier ministre a profité de cette question pour rappeler au leader de l’opposition que Burt Cunningham n’est pas un inconnu du gouvernement qu’il a dirigé. Il a affirmé que l’ancien gouvernement avait approché le Canadien pour être conseillé sur la mise sur pied de la Mauritius Revenue Authority (MRA). “Contrairement à ce qu’on veut faire croire, la MRA est une création du Parti Travailliste (PTr)”, a déclaré Pravind Jugnauth. Le gouvernement ne fait que continuer ce que le PTr a commencé, a-t-il affirmé. Le vice-Premier ministre a souligné que Burt Cunnigham a été embauché par la Public Service Commission (PSC) après un appel de candidatures international.

Le leader de l’opposition a également demandé au vice-Premier ministre si le gouvernement a démarré un exercice d’évaluation de la performance des fonctionnaires. L’exercice se fait en permanence et les résultats sont enregistrés dans des Confidential Reports. Même les fonctionnaires concernés n’ont pas accès à ces informations car elles sont de nature confidentielle. La PSC les utilise pour les promotions et le recrutement dans la fonction publique.

La fin de la PNQ a été marquée par des vifs échanges de propos de nature personnelle entre le député Gérard Paya et Madan Dulloo.