Le 3 novembre dernier, le One & Only Le Touessrok décrochait le premier prix du concours annuel pour la qualité, des Leading Hotels of the World, organisme de promotion international. L?établissement de Trou-d?Eau-Douce a été primé pour la région Afrique-Moyen-Orient, devançant le Royal Mirage de Dubayy.

Mais cette distinction n?est pas une première pour l?hôtellerie de luxe mauricienne. Le One & Only Le Saint-Géran, le Royal Palm et, plus récemment, l?Oberoi sont les autres hôtels mauriciens qui ont obtenu la reconnaissance internationale. Ils font partie du club sélect de l?hôtellerie de luxe internationale qui cultive l?excellence.

?L?excellence, c?est une détermination à bien faire, à aller jusqu?au bout de chaque geste?, insiste Jean-Pierre Chaumard, le directeur du Royal Palm. L?établissement de Grand-Baie est, depuis près de vingt ans, l?un des hôtels de plage les plus réputés de la planète. Présidents, stars et milliardaires y séjournent, dans la plus grande discrétion. Et l?artisan de ce succès n?est autre que Jean-Pierre Chaumard. ?Le directeur, c?est celui qui cherche le détail, qui voit ce que les autres ne voient pas?, explique le très exigeant directeur du Royal Palm. Une exigence, une rigueur qui apparaissent dans sa gestion du personnel. ?Il faut dresser le personnel, le former. Et ça prend du temps.?

Pour lui, les Mauriciens ont cette aptitude à apprendre vite, à ?poursuivre le geste?. Une aptitude liée à la ?gentillesse naturelle du peuple? qui fait que les établissements de luxe mauriciens ont ce petit quelque chose en plus qui fait la différence. Car, au niveau des standards d?hébergement (confort, hygiène), des facilités multiples et variées, de la nourriture, le luxe est à tous les étages.

Mais l?accueil personnalisé est l?un des points forts des hôtels de luxe mauriciens. ?Connaître le nom du client, la date de son anniversaire, son vin préféré, c?est le genre de petits détails qui l?épate?, explique Gérard Sintès, directeur du One & Only Le Saint-Géran.

Et ces petits tours de force sont réalisés chaque jour par des équipes surentraînées. La qualité du tourisme mauricien c?est donc la force d?adaptation du personnel aux exigences de l?industrie du luxe. La formation continue y est pour beaucoup. ?Notre personnel est constamment formé et ses compétences sont sans cesse remises à niveau?, confirme Gérard Sintès.

Mais ce processus prend du temps. Ce qui explique que les compagnies hôtelières font appel à des expatriés pour diriger leurs établissements de luxe et pallier le manque d?expérience. Des professionnels qui, comme l?explique Jean-Pierre Chaumard, se sont ?frottés? à cette clientèle internationale de luxe. ?Rien de tel pour pouvoir l?accueillir chez soi?, justifie-t-il.

Des directeurs avec une expérience internationale, une formation rigoureuse du personnel, le souci du détail, voilà quelques ingrédients qui permettent à certains hôtels mauriciens d?atteindre l?excellence. Avec des variantes, comme le Royal Palm? ?Ce qui fait un hôtel, c?est sa clientèle. Il ne faut pas mélanger les genres. Un hôtel d?excellence c?est celui où l?on choisit son camp?, insiste Jean-Pierre Chaumard qui, depuis vingt ans, a choisi le sien?

DESTINATION EXCELLENCE

Maurice ?on top?

■ Si les hôtels de luxe mauriciens se distinguent sur le plan international, la destination ne s?en sort pas si mal non plus. Car, au-delà des distinctions, il y a tout le travail dont on parle moins et qui confirme que Maurice va de plus en plus loin dans la recherche de la perfection hôtelière et touristique. ?Nous pouvons être très fiers de nos produits qui sont à la périphérie de l?hôtellerie?, insiste Philippe Hitié, directeur de l?agence Summertimes. Il passe constamment en revue le produit mauricien et il est en consultation permanente avec les marchés : le produit mauricien est bien ?on top? et il continue à ?mean business?. Mais les efforts pour rester ?on top? doivent se poursuivre. ?Il faut rester motivé?, insiste-t-il. C?est à ce prix que nos hôtels peuvent espérer figurer au palmarès de ?The leading hotels of the world?, un organisme de promotion, qui regroupe 420 des établissements les plus prestigieux. Il compte dans ses rangs des grands noms tels que le Crillon à Paris, le Ritz à Londres, le Copacabana Palace, le Taj Mahal à Bombay, l?Ocean Club aux Bahamas ou encore l?hôtel Bel-Air à Los Angeles.