Paul Bérenger a sorti, hier, son cahier de doléances. À une semaine de la présentation du budget, le leader de l?opposition a dressé, ce que selon lui, devraient être les quatre priorités de Rama Sithanen, le ministre des Finances. Dans un contexte où le gouvernement a les moyens de compenser la baisse du pouvoir d?achat, Bérenger juge que Rama Sithanen dispose de suffisamment de marge de ma-n?uvre pour « baisser la TVA et ajuster les barèmes de l?Income Tax en fonction de l?inflation ».

À ses yeux, ce qui de-vrait être prioritaire lors de l?exercice budgétaire du 6 juin concerne les moyens de redonner le pouvoir d?achat aux Mauriciens, de même que la lutte contre la pauvreté. Et ce, d?autant que les recommandations du PRB auraient creusé « l?écart entre les gros salariés du service public et les plus petits ».

Jouer la carte régionale

Concernant la lutte contre la pauvreté, il trouve qu?il faut relancer la reconstruction des maisons de type Firinga.

L?autre préoccupation de Paul Bé-renger concerne les infrastructu-res. Il cite, en vrac, la construction de routes, les problèmes d?embouteillage, les in-frastructures à l?aéroport et au port. Selon lui, le ministre des Finances aurait « réduit le déficit budgétaire au détriment des infrastructures ».

Concernant la sécurité alimentaire, le leader de l?opposition trouve qu?il faut jouer à fond la carte régionale. « Il y a des signes qui indiquent que le prix du riz, du maïs et de la farine connaîtra une certaine baisse, mais ce n?est pas une raison pour baisser la garde », soutient-il.

Selon lui, il faudrait produire à Mau-rice, et en même temps investir à Mada-gascar dans le cadre d?un partenariat stratégique. Et d?insister sur la nécessité d?exploiter le potentiel que représente la Grande île, qui aurait occupé la semaine dernière une place privilégiée lors du sommet Afrique-Japon.

Quant à Rodrigues, Bérenger pense qu?elle ne devrait pas être le parent pauvre du budget. « Lors du dernier exercice, Rama Sithanen n?avait même pas mentionné Rodrigues. Il faudrait redonner à cette île les moyens de son développement », a-t-il déclaré.

POLEMIQUE SUR LES SUBSIDES

Lors de sa conférence de presse, Paul Bérenger devait également s?attarder sur la question des subsides sur les produits alimentaires. Selon lui, le gouvernement n?accorde aucun subside sur ces produits alimentaires, mais ce sont plutôt les consommateurs qui paient indirectement pour les subsides. « Le gouvernement a aboli tout subside dans le budget et a introduit une surtaxe des produits pétroliers qui rapporte des milliards. Tous les gens qui utilisent le carburant sont taxés. À travers ces surtaxes introduites en catimini, la STC cross-subsidise le riz et la farine », a soutenu Paul Bérenger.