?Qui ne saute pas n?est pas Pirate.? L?hymne des supporters des Northern Pirates faisait l?unanimité dans les tribunes à la fin des 80 minutes de jeu. Les détenteurs du titre, Western Cowboys, n?ont pu défendre leur bien face aux mordants Pirates. Ces derniers ont remporté la finale, vendredi, au Dodo Club, sur le score de 19-8.

Du spectacle, mais surtout ?le plus beau rugby de toute la saison?, selon le président de la Rugby Union Mauritius, (RUM), Denis Ulcoq. Au coup d?envoi, les Cowboys sonnaient la charge. Ils prirent le jeu à leur compte, alors qu?une opposition des plus farouches tenta de redresser la barre. Les attaques se succédèrent sans résultat, jusqu?à ce que les Cowboys ouvrirent le score, grâce à une pénalité de leur capitaine, Daniel Maigrot.

A 3 à 0, la réaction des leaders du championnat ne tarda pas. La machine de la maison blanche se mit en place de fort belle manière. Par un heureux hasard, Nicholas Pilot des Pirates et Patrice François des Cowboys, les deux éléments réputés pour être les plus rapides du championnat, jouaient sur le même côté.

S?appuyant sur leur ailier, Nicholas Pilot, les Pirates passèrent à l?attaque. Pilot commença son accélération, et, dans la foulée toute la défense des Blakie se mobilisa pour l?intercepter, surtout Patrice François. Pilot, lucide jusqu?au bout, fixa son défenseur et libéra l?aile, avant de passer le ballon à son numéro 10, Simon Yap. Avec Nicholas replacé sur son aile, la défense des Cowboys pensait qu?il allait récidiver et posta Patrice François en défense individuelle sur Nicholas Pilot.

Ce faisant, la défense des Cowboys ouvrit ses portes et en bon numéro 10, Simon Yap fixa dans l?intervalle et libéra le colosse des Pirates, Bruno Bax, qui filait inscrire son premier essai. Un jeu de toute beauté mais surtout d?une collectivité exemplaire. La transformation de Simon Yap fut simple et efficace.

<B>Simon Yap l?homme du match</B>

Après cet essai, le jeu des Pirates se calma. Ces derniers évoluaient en contre avec une mêlée encore plus efficace que lors du championnat. Cette tactique ne tarda pas à porter ses fruits. Dans la foulée, Bruno Bax s?offrit deux autres essais, le score était alors de 19-3 en faveur des Pirates.

La deuxième période offrit un spectacle technique et tactique. Les deux équipes utilisaient bien la largeur du terrain et le ballon flottait bien entre les joueurs. Les Cowboys ne réagissaient pas, alors que les Pirates étalaient leur technique. ?On devait jouer dans le quartier des Cowboys?, disait Cédric Raffray. A la fin de la rencontre, les Cowboys décrochèrent un essai mais il était trop tard pour revenir dans le match.

C?était l?euphorie dans le camp des Pirates. Après deux ans, ce titre retourne au bercail. ?On était traqué avant le match, maintenant, c?est l?heure à la fête. Je tiens à remercier l?équipe entière qui a merveilleusement bien joué mais surtout Simon Yap, qui a été l?homme du match?, déclara Cédric Raffray.

Après la finale, les joueurs se sont retrouvés pour leur troisième mi-temps dans le salon du Dodo Club, pour fêter comme il se doit le retour du titre.

AROI SENIOR

<B>Maurice suspend ses activités avec l?AROI</B>

La nouvelle a fait l?effet d?une bombe. Les joueurs sont restés sans voix à l?annonce faite par le président de l?AROI (Association des rugbymen de l?océan Indien), Denis Ulcoq. En effet, jusqu?à nouvel ordre, Maurice n?enverra pas son équipe disputer le tournoi de l?AROI senior programmé du 8 au 11 juin, et, ce, en signe de protestation contre les sanctions prises à l?encontre de quelques joueurs réunionnais lors de l?AROI junior. ? Les joueurs ont écopé de 50 jours de suspension alors qu?ils devraient avoir beaucoup plus. A Maurice, nous sommes adeptes d?un rugby propre et nous ne voulons pas d?injustice. Et puis avec le climat d?insécurité qui règne, qui nous dit qu?on n?aura pas des problèmes là-bas. C?est à l?unanimité que l?exécutif de l?AROI a décidé de ne pas participer à ce tournoi. Mais comme compétition internationale, les seniors auront les Championnats d?Afrique, c?est-à-dire, la CAR 16, qui se tiendra du 6 au 14 août en Tanzanie?, confie Denis Ulcoq, président de la RUM.