La présidente philippine Gloria Arroyo a annoncé des mesures visant à empêcher d?autres ressortissants d?aller travailler en Irak après la diffusion par la télévision Al-Jazira du Qatar d?une vidéo montrant un Philippin présumé retenu en otage en Irak. Le ministère du Travail a ordonné « de cesser complètement le traitement des dossiers des travailleurs en partance pour l?Irak », a indiqué son porte-parole Ignacio Bunye. Trois mille Philippins travaillent déjà en Irak. La présidente a par ailleurs convoqué une réunion d?urgence du conseil des ministres, où « sera évoquée la sécurité de nos ressortissants, dont la présidente a dit dans le passé qu?elle serait une des considérations principales pour notre maintien dans le pays », a précisé le porte-parole. L?émissaire des Philippines au Moyen-Orient, Roy Cimatu, a par ailleurs fait part de ses doutes sur la nationalité philippine de l?otage. « Tous les travailleurs philippins à l?étranger ont répondu à l?appel sur leur lieu de travail » en Irak, a-t-il dit.

Il évoque cependant la possibilité qu?il s?agisse d?un travailleur envoyé en mission en Irak depuis un pays voisin. Les autorités ont précisé qu?elles ne connaissaient pas l?identité de l?homme pris en otage. La télévision qatariote Al-Jazira a diffusé une vidéo montrant ce qu?elle dit être un Philippin retenu en otage en Irak, que ses ravisseurs menacent de tuer si Manille ne retire pas sa cinquantaine de militaires dans un délai de 72 heures. Il a été enlevé par un groupe armé se faisant appeler « Brigade Khaled Ibn Al-Walid » dépendant de « l?Armée islamique en Irak », selon Al-Jazira.