Les dirigeants de l?alliance gouvernementale se sont montrés particulièrement frileux hier. Appelés à participer à un atelier de travail par l?organisation non-gouvernementale sud-africaine, Gender Links, et son pendant local, la Media Watch Organisation, Paul Bérenger, Premier ministre et leader du MMM, et Pravind Jugnauth, vice-Premier ministre et leader du MSM, se sont fait remplacer au pied levé. Le thème de l?atelier de travail : Gender, Media and Elections.

Le programme de la journée leur avait pourtant été communiqué en avance. Mais Paul Bérenger s?est fait remplacer par Arianne Navarre-Marie, ministre de la Femme et Pravind Jugnauth, par Nando Bodha, ministre de l?Agriculture. Leela-Devi Dookun-Luchoomun, ministre des Arts et de la Culture, a de son côté fait celle qui n?avait jamais accepté d?être présente. Alors qu?elle aurait donné son accord verbal à Loga Virahsawmy, présidente de la Media Watch Organisation.

Cette attitude de repli serait-elle imputable au séisme enregistré par le MSM au cours de la semaine écoulée et qui aurait ébranlé le ?mood? des dirigeants de l?alliance ? A moins que cela ne soit dû au fait qu?ils n?ont réalisé qu?après coup qu?ils allaient se retrouver sur la même plate-forme que les leaders du Parti travailliste et du Parti mauricien Xavier Duval. Et qu?au cours de la partie débat, ils seraient obligés de répondre aux questions des participants et être parfois contraints de justifier leurs actes ? Ou alors, ce serait pour toutes ces raisons à la fois ? Difficile de se prononcer avec certitude.

Toujours est-il qu?après la première partie lors de l?atelier de travail, les femmes parlementaires de l?alliance gouvernementale ont fait savoir aux organisateurs qu?elles n?ont pas apprécié certains des propos tenus. Cela après que le Dr Navin Ramgoolam a fait un brin de démagogie en demandant de voter pour le PTr afin de renverser la vapeur en matière de parité en politique et les questions pertinentes des participantes dont celle de la consultante Nita Deerpalsing qui voulait savoir pourquoi le Premier ministre n?a pas nommé des femmes à la place des ministres démissionnaires du MSM.

Ces femmes parlementaires de l?alliance gouvernementale ont aussi signifié leur intention de ne pas participer au deuxième atelier de travail qui aura lieu jeudi. Celui-ci a trait à l?amélioration de la communication entre les femmes politiques et les médias. Arianne Navarre-Marie qui allait procéder ce jour-là au lancement d?une compilation des délibérations du Gender Summit qui a eu lieu en septembre dernier à Johannesburg et auquel elle a assisté, s?est fait excuser.

Cela dit, en termes d?intention, tous les politiques présents hier ont fait porter le chapeau de la sous-représentation des femmes dans la vie publique à l?actuel système électoral. Ils ont aussi donné la garantie qu?ils aligneraient un plus grand nombre de candidates pour les élections générales de 2005. Reste à voir s?ils pratiquent ce qu?ils prêchent dans les mois à venir.