Peu de réflexion profonde et une appréciation d?ordre général des mesures budgétaires hier, à l?Assemblée nationale. C?est ce qui est ressorti des différentes interventions des ministres et députés de la majorité lors des débats sur le discours du Budget qui se sont poursuivis.

Ils se sont attelés à rejeter les critiques de l?opposition sur le Budget 2004-05. Ashok Jugnauth, ministre de la Santé, et Rajesh Bhagwan, ministre de l?Environnement, ont été les principaux intervenants du côté du gouvernement.

Le ministre Ashok Jugnauth s?est d?emblée attaqué aux tentatives des travaillistes d?instaurer la confusion entre les deux principaux partenaires de l?alliance gouvernementale.

?C?est un Budget largement accepté par la population. Un ministre des Finances qui n?a pas le soutien de son Premier ministre ne peut pas présenter un tel Budget?, a-t-il avancé avec force, comme pour indiquer que les deux leaders sont sur la même longueur d?onde sur les lignes directrices du Budget.

Les membres de l?opposition n?ont en effet pas manqué d?attirer l?attention sur les différences qu?ils ont notées dans l?approche et le ton adoptés par le Grand argentier par rapport à son prédécesseur, Paul Bérenger.

A charge des membres de la majorité de discréditer ces propos.

Dans un tel contexte, les débats ont beaucoup basculé dans la politique au lieu de privilégier des réflexions sur les mesures annoncées par Pravind Jugnauth vendredi dernier. Les commentaires sur le Budget sont restés très généraux.

Tout en maintenant l?artillerie lourde contre leurs vis-à-vis, les ministres ont toujours trouvé le temps nécessaire pour vanter leurs réalisations et annoncer (et souvent re-annoncer) les projets à venir.

Le ministre de la Santé a brossé un tableau des actions que son ministère a accompli pour améliorer les services de soins ainsi que les infrastructures de la santé publique. Il a expliqué que le retard pris par la construction du nouvel hôpital Jeetoo à Port-Louis est dû à des problèmes au niveau du Central Tender Board (CTB) et de l?agence de financement, la Banque africaine de développement.

Distribution des richesses

Pour ne pas déroger à la tradition, le ministre de la Santé a énuméré toute une liste de scandales et manquements dans la gestion économique de l?ancien régime.

Son collègue, Rajesh Bhagwan a abondé dans son sens : ?L?opposition n?a rien à dire à part faire de la démagogie.? A ?l?incompétence? de l?ancien gouvernement, le ministre de l?Environnement a opposé ?le sérieux? de l?actuelle équipe dirigeante, soit ?travail d?équipe, assainissement des finances publiques, vision, démocratie transparence, proximité avec le peuple, rigueur et redistribution des richesses?.

Comme l?ont fait plusieurs de ses collègues, Rajesh Bhagwan a rejeté l?argument selon lequel le ministre des Finances veut démanteler l?Etat providence en révisant la pension de vieillesse. ?Cela ne doit pas susciter d?appréhensions dans le public. En même temps, on ne peut ignorer les problèmes causés par le vieillissement de la population?.

Le Private Parliamentary Secretary (PPS), Ajay Guness, a parlé de Budget qui s?inscrit dans une logique de réforme et qui consolide ?la gestion saine? du présent régime. Il a qualifié de démagogique et d?antipatriotique l?attitude de l?opposition face au secteur privé. ?Sa position fera fuir les investisseurs?, a-t-il prévenu.

Anwar Omar, PPS des circonscriptions no. 2 et 3, estime que le Budget 2004-05 va dans le sens de la continuité et que les mesures annoncées devraient pouvoir faire repartir l?économie dans un contexte de reprise mondiale.

Jean-Claude Barbier, député de la première circonscription parle de Budget de distribution de richesse. Selon lui, la population dans son ensemble, accepte la politique économique et sociale du gouvernement après ?le marasme économique et social? du Parti travailliste.

L?argument de l?adhésion de la population à la politique du gouvernement a aussi été repris par le député Feroz Abdoolah. Il a déclaré que le dernier Budget vient récompenser la population pour les efforts auxquels elle a consenti durant les dernières années.

Françoise Labelle se dit très touchée par la décision du ministre des Finances de mieux encadrer les jeunes qui ont échoué au Certificate of Primary Education. Pour elle, ce Budget viendra consolider la sécurité sociale dans le pays.

Le député du Mouvement rodriguais, Nicolas Von Mally, a fait état de l?importance d?avoir de grands happenings à Rodrigues pour attirer plus de touristes vers l?île.