Tariq Ramadan est persona non grata aux États-Unis. Ce professeur d?études islamiques devait se rendre cette semaine dans ce pays pour prendre ses fonctions à l?université catholique Notre-Dame, située près de la ville de South Bend, Indiana. Il s?est vu, contre toute attente, retirer son permis de travail par l?administration américaine.

Ce personnage controversé en Europe, qui visite régulièrement l?île, aura le soutien de certains Mauriciens. Cassam Uteem fera circuler une pétition auprès des amis de Tariq Ramadan à Maurice. ?Nous demanderons à ses amis de

toutes confessions confondues de signer une pétition pour faire appel à l?administration américaine. Nous souhaitons qu?elle puisse reconsidérer sa décision?, soutient Cassam Uteem.

Tariq Ramadan est détenteur d?un permis de résidence et de travail depuis février. Il avait déjà fait parvenir tous ses effets personnels aux États-Unis quand il a été prévenu que le département d?Êtat américain avait annulé son permis de travail le 28 juillet, sous la recommandation des services de l?immigration et des douanes (ICE).

Les autorités ont, pour l?heure, refusé de préciser les raisons de ce revirement. Elles ont uniquement indiqué que l?immigration est sévèrement réglementée depuis l?adoption du Patriot Act en 2001.

Joint hier après-midi au téléphone, Tariq Ramadan estime que cette décision résulte de la récente polémique dont il a fait l?objet en France. ?J?avais fait la demande pour mon visa au mois de mars et je l?ai obtenu deux mois plus tard, après une enquête approfondie du département d?Etat américain. Je ne comprends pas pourquoi ils sont revenus sur leur décision.?

La nomination à l?université catholique Notre-Dame de Tariq Ramadan, petit-fils du fondateur des Frères musulmans, Hassan al-Banna, avait provoqué des remous dans les milieux juifs aux États-Unis. Il enseignait l?islamologie au Collège De Saussure à Genève et à l?université de Fribourg, mais a dû démissionner pour pouvoir prendre ses fonctions aux États-Unis.