Le compte à rebours, que ce soit pour la sélection de Maurice ou celle de l?Ouganda commence à partir de ce matin.

En effet, les joueurs des deux équipes sentiront la pression monter en marge de leur confrontation directe de ce dimanche.

La raison étant que Mauriciens et Ougandais entrent de plain-pied dans le dernier virage avec l?arrivée de ces derniers dans notre île.

Effectivement, les Cranes ? le surnom de la sélection ougandaise ? débarquent sur le sol mauricien ce matin sur le vol EK 701 d?Emirates Airlines.

Quittant hier après-midi l?aéroport Entebbe via Dubai, l?adversaire de Maurice est attendu à 8 h 55 aujourd?hui. Durant leur séjour de six jours chez nous pour repartir mardi, les Cranes seront hébergés à l?hôtel Gold Crest à Quatre-Bornes.

C?est une délégation ougandaise forte de vingt-deux personnes qui foulera notre sol. Dirigée par le Docteur Kigongo Bukenya, l?escouade comprend dix-sept joueurs, l?entraîneur Leo Adraa et trois autres officiels.

La composition de l?équipe a été effectuée mardi soir, à la veille de ce déplacement. Les joueurs retenus sont quasiment les mêmes qui avaient affronté les Mauriciens au match aller à Kampala.

La grosse surprise reste que l?une des stars de l?équipe a été laissée sur la touche par Leo Adraa. Le meilleur buteur de l?Express FC, Hassan Mubiru, celui qui avait inscrit le premier des trois buts contre le Club M a été, à la surprise générale, écarté. Une absence répétée aux entraînements n?a pas permis de jauger sa condition.

Tanzanie vaincue 2-1 en match amical

L?autre grand absent est Noah ?Babadi? Kasule. Sur la demande du milieu de terrain du KCC, il ne sera pas de la partie, mais n?a pas pour autant été écarté par l?entraîneur. Noah Kasule a développé une maladie fort étrange depuis lundi. ?We?ve given him special treatment but he wasn?t feeling better. So he requested to go home, possibly for a special care?, explique Sam Kabugo le team-manager de l?équipe.

Comparativement à l?escouade qui avait battu (3-0) le Club M à l?aller, trois nouveaux seront en action au stade George V.

Tony Mawejje, Robert Kabanda et Zakaria Lubega effectueront leur baptême du feu après être passés par les Espoirs.

En ce qui concerne les deux joueurs expatriés de l?équipe, Sulaiman Tenywa est déjà revenu des Etats-Unis, alors qu?Ibrahim Ssekaja vient à Maurice directement de l?Argentine. ?He will be making it straight to Mauritius because of problems in the flight connections?, confirme Haruna Mawanda, le secrétaire général de la fédération ougandaise.

En regroupement depuis une semaine à l?hôtel Namboole, Leo Adraa a finalisé sa sélection à la base des conditions individuelles de chaque joueur ainsi qu?à la lumière de leur prestation lors de la rencontre amicale entre l?Ouganda et la Tanzanie avant-hier soir.

Pour peaufiner leur préparation, les Cranes ont pris la mesure des Taifa Stars sur la marque de deux buts à un. Zakariia Lubega et Godfrey Ssali ont scoré pour les hôtes et Suleiman Matola a été le buteur du côté des Tanzaniens.

Le match amical a été gâché par des échanges de coups entre des joueurs visiteurs et David Obua.

Au niveau de l?équipe de Maurice, on met les bouchées doubles à la préparation de ce match qui s?annonce difficile puisque le Club M aura à combler un retard de trois buts afin de passer ce tour préliminaire des éliminatoires de la CAN 2006 et de la prochaine Coupe du monde.

L?équipe est presque au complet, sauf Sébastien Bax qui rejoint le groupe aujourd?hui.

A partir de là, Akbar Patel communiquera sa liste des dix-huit joueurs retenus pour cette échéance. Par ailleurs, le Club M pourrait affronter soit Savanne SC ou Faucon cet après-midi à Curepipe, pour donner un galop d?entraînement aux joueurs.