A une semaine du tirage de la loterie verte pour le gros lot de Rs 10 millions, les revendeurs de billets verts font face, eux aussi, à une pénurie. Les dix millions de billets mis en vente sont presque épuisés. Du jamais vu depuis une quinzaine d?années, affirment certains.

Chez Coronation, principal revendeur du pays avec 60 % des billets qui passent par son réseau, il ne restait, à hier, plus que quelques billets. «C?est incroyable ce qui se passe cette année. Nous n?avons pas vu ça depuis 15 ans. Depuis le 20 décembre, nous sommes quasiment en rupture de stock et avons dû nous rabattre sur les billets retour», a déclaré hier Varun Moher, un des directeurs de Coronation.

Pourtant, compte tenu de la conjoncture économique, il ne s?attendait pas à une telle vente. «J?étais convaincu qu?il allait y avoir des billets que nous allions retourner à la Government Lotteries, mais je me suis trompé. Le jour de Noël, il ne nous restera plus un seul billet», ajoute-t-il.

Pour pouvoir satisfaire les clients dans les villes, Coronation a dû prendre des billets qui lui restaient dans certaines de ses unités mobiles qui circulent à la campagne. Alors que traditionnellement, les billets trouvent plus difficilement preneur à l?approche de Noël, les revendeurs témoignent du contraire cette année-ci.

«La vente s?étend dans la durée. Alors que les billets pour le dernier tirage de l?année sont disponibles depuis début novembre, jusqu?à aujourd?hui, la demande est très grande. Les gens en cherchent encore», affirme Satish Moher, autre directeur de Coronation. Et certains dépensent gros. La plus grosse vente enregistrée pour ce mois de décembre par Coronation est celle réalisée par un individu qui a acheté pour Rs 10 000 de billets.

Comment expliquer cette grande soif de billets verts? Des explications, ce n?est pas ce qui manque et parfois elles se contredisent même. Selon un revendeur de la capitale, «plus les gens s?appauvrissent, plus ils cherchent des moyens d?avoir de l?argent et tentent leur chance au jeu».

Varun Moher soutient que ce raisonnement-là n?est pas nécessairement le bon. «Il faut que les gens aient de l?argent pour se procurer des billets. S?ils n?en avaient pas, ils ne pourraient pas en dépenser pour en acheter.»

Cela dit, même des anciens gagnants du gros lot remisent sur leur chance cette année. Il en est ainsi pour celui qui avait décroché la cagnotte en décembre 2005. «Je joue toujours et j?ai espoir de gagner encore une fois. J?avoue cependant que maintenant je dépense moins pour acheter des billets.»

Et, confie-t-il, même s?il a remporté Rs 10 millions, sa vie n?a pas changé. Pas de folies, pas de grandes dépenses et pas de rêves accomplis grâce à son pactole. «J?ai investi dans des actions et mis à la banque pour l?avenir», confie cet homme de 49 ans qui occupe un poste de manager dans une compagnie privée.

Des projets précis, il n?en a pas encore. Autrefois très communicatif sur son gain, il préfère aujourd?hui rester dans l?anonymat. Lorsque le bonheur frappe à la porte, d?autres veulent également en profiter. Notre multimillionnaire l?a bien vite appris.

«Beaucoup de gens sont venus frapper à ma porte. Certains, que je ne connaissais pas, m?ont même demandé de les aider pour des projets qui n?existaient pas. Je n?ai pas envie de vivre ça encore une fois. C?est pour cela que je préfère que mon nom ne soit plus affiché en public», dit-il tout en précisant qu?il est quand même venu en aide à ceux qui en avaient besoin. «J?ai fait des contributions à des ?uvres caritatives», avance le célibataire.

Quoi qu?il en soit, l?heureux veinard qui touchera le premier lot s?en accommodera très certainement. Et qui sait, ce sera peut-être vous. Rendez-vous est donc pris le 31 décembre.