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Les années Tahiti de Gauguin au Grand Palais
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Les années Tahiti de Gauguin au Grand Palais
Il y a cent ans, la grande aventure de Gauguin en Polynésie prenait fin lorsque le peintre, malade et épuisé, y mourait, complètement isolé. Du 4 octobre 2003 au 19 janvier 2004, le Grand Palais de Paris marque l?événement et rassemblant peintures, sculptures et photographies réalisées par l?artiste entre 1891 et 1903. Au total, plus de deux cents oeuvres provenant du monde entier.
?Je désire uniquement le silence, le silence et encore le silence. Qu?on me laisse mourir tranquille, oublié?, écrit Gauguin en 1897. Avant sa tentative de suicide à l?arsenic, il décide de peindre son mal de vivre dans sa célèbre toile-testament : D?où venons-nous ? Que sommes nous ? Où allons nous ? Le chef d?oeuvre au Museum of Fine Arts de Boston (Etats-Unis), retourne aujourd?hui exceptionnellement en France, et pour la première fois depuis cinquante ans. Gauguin rêvait d?un paradis lointain où il trouverait le bonheur et la liberté. Lorsque, en 1891, il quitte la civilisation occidentale pour découvrir Tahiti, il est le premier peintre européen à s?installer sous les tropiques. Ebloui par la beauté des paysages et des indigènes, il célèbre l?innocente nudité des femmes et exalte la luxuriance de la nature avec une palette de tons purs et chauds.
L?artiste ne trouve pourtant pas la paix. Il rentre à Paris deux ans plus tard et écrit les souvenirs de son premier séjour à Tahiti dans Noa-Noa, un de ses carnets de voyage qui figurent à l?exposition. Mais la gloire ne vient pas, et Gauguin reprend le chemin de l?Océanie où les soucis d?argent et de santé le plongent dans la dépression.
Après sa tentative de suicide de 1898, Gauguin réussit enfin à vendre ses toiles. Mais l?artiste, qui veut éviter toute monotonie dans sa peinture, quitte Tahiti pour les îles Marquises. Située près de la mission catholique, sa Maison du jouir, construite en panneaux de bois sculptés et peints, et empreinte autant de spiritualité que d?érotisme, occasionne de violentes querelles avec l?Eglise. Gauguin est de nouveau dans le creux de la vague. Le paradis terrestre tant rêvé par le peintre n?aura jamais voulu de lui.
Nelly BRUBEL
© Label France
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