Le ver blanc est connu pour ses ravages sur la canne à sucre. Mercredi, il a forcé la compagnie aérienne nationale Air Mauritius à faire héberger environ 400 passagers.

L?avion était d?abord arrivé à l?aéroport de Gillot à La Réunion avec du retard, en raison d?un problème technique mineur. Mais son trajet retour n?a pu se faire car il est interdit de décoller avant le coucher du soleil de par un protocole entre les autorités des deux pays. Ce protocole a été établi en raison du ver blanc, un insecte qui vole en début de nuit et qui peut, ce faisant, se nicher dans les avions.

L?avion, un Airbus A-340, devait aussi assurer un vol long-courrier à son retour à Maurice. Du coup, d?autres passagers ont aussi été bloqués à Plaisance. «Plus de 400 personnes ont donc dû être hébergées, aussi bien à La Reunion qu?à Maurice», explique Donald Payen, porte-parole d?Air Mauritius. «Cela a présenté des conséquences financières assez importantes pour la compagnie en cette saison de pointe pour les hôtels.» Le programme de vols du jour suivant a aussi dû être modifié.