L?avenir du manager français Gérard Houllier à Liverpool devrait être décidé dans une semaine lors d?une réunion du conseil d?administration du club de football anglais de 1re division, a affirmé hier la presse anglaise.

Même s?il a réussi à accrocher la quatrième place du Championnat d?Angleterre, qualificative pour le dernier tour préliminaire de la Ligue des champions, Gérard Houllier, très critiqué cette saison, n?est pas sûr de conserver son poste alors que le club s?apprête à accueillir un nouvel investisseur.

Houllier pourrait encore conserver son poste mais a plus de chance de l?abandonner tout en restant au club pour devenir directeur sportif, affirme le quotidien The Times.

Le manager français conserverait la confiance du président du club, David Moores, et du directeur Rick Parry, mais les autres membres du Conseil d?administration, peu convaincus par les deux dernières saisons, souhaiteraient un successeur à Houllier.

<B>Recrutements peu judicieux </B>

Des changements importants pourraient intervenir à l?intersaison au sein du club qui verraient Houllier écarté de son poste, affirme de son côté le Daily Telegraph, précisant que des agents des joueurs en ont déjà été informés.

?Je continue mon travail comme d?habitude, a indiqué mercredi Houllier à la BBC. Je tiens des réunions avec tout l?encadrement pour préparer la saison prochaine. J?ai également discuté de certains contrats et de la date de la reprise de l?entraînement.?

L?avenir de Houllier pourrait fortement dépendre de l?identité du nouvel investisseur attendu à Anfield. La Thaïlande souhaite injecter entre 81 et 97 millions d?euros pour prendre 30% du club. L?offre lancée par le Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra a vu ses chances augmenter avec le rejet la semaine dernière par le club d?une offre concurrente présentée par Steve Morgan, déjà actionnaire du club et peu favorable au maintien de Houllier.

Arrivé en 1998 à Liverpool, Houllier avait connu une saison 2001 fabuleuse, remportant le triplé Coupe des Coupes-Coupe d?Angleterre et Coupe de la Ligue et terminant à la 3e place en Championnat.

Depuis lors, le club a beaucoup perdu de sa superbe, ratant la saison passée la qualification pour la C1 et éliminé cette saison en quart de finale de la Coupe de l?UEFA par Marseille (L1).

On reproche notamment au technicien français des recrutements peu judicieux, les Sénégalais El-Hadji Diouf et Salif Diao n?ayant pas été à la hauteur des attentes, tout comme le Français Bruno Cheyrou et le Tchèque Milan Baros.