Cluj-Chelsea, c?est vraiment l?opposition entre la crème du foot business et un illustre inconnu. C?est le match des extrêmes par excellence : l?argent de Roman Abramovich face à un club roumain tout riquiqui. Tout les oppose?

Car, figurez-vous que même en Roumanie, Cluj est un petit poucet face aux géants de la capitale que sont les Steaua, Dinamo et Rapid. Pour accéder à la Ligue des champions cette année, le petit club roumain a vraiment dû forcer son destin en remportant le championnat 2007-08 pour la première fois de son histoire.

Durant cette même saison ô combien historique pour la ville de Cluj, le club triomphe aussi en Coupe ce qui lui permet d?obtenir les deux premières lignes d?un palmarès vierge de titre jusque-là, bien que le club ait été créé en 1907.

A titre de comparaison, Chelsea a remporté deux titres de champion d?Angleterre ces quatre dernières saisons et a failli remporter la Ligue des champions à plusieurs reprises. Avec trois demi-finales, dont une finale il y a quelques mois à peine. Il est clair que les adversaires du jour ne boxent pas dans la même catégorie.

Cluj compte pour seul signe extérieur de richesse (et encore?) son stade de 25 000 places qui vient d?être rénové : le Dr. Constantin Radulescu, que découvriront Chelsea et sa pléïade de stars du foot ce soir. Un cadre champêtre quand même loin du strass et des paillettes de l?opulent Stamford Bridge où les pétrodollars d?Abramovich ne semblent jamais se tarir.

Mais gare à ne pas se méprendre, le CFR Cluj n?est pas un petit club provincial non plus ! Il a déjà créé la sensation en allant battre l?AS Roma dans son antre du stade olympique pour son baptême du feu en C1, 2-1, il y a quinze jours.

De talentueux Sud-Américains

A voir le nombre d?internationaux qu?il possède, on comprend d?ailleurs mieux comment Cluj a pu faire la loi dans son pays la saison passée. Quatre Argentins, quatre Portugais, trois Brésiliens, un Uruguayen et un Ivoirien figurent dans l?effectif.

La victoire des champions de Roumanie face à l?AS Rome signifie que l?improbable mélange de joueurs sud-américains dans une équipe transylvanienne peut s?avérer indigeste pour l?adversaire.

Pour surprendre Chelsea, auteur d?un bon début de saison et notamment en Ligue des champions (4-0 contre Bordeaux), l?entraîneur italien Maurizio Trombetta comptera sur son attaquant argentin Juan Culio, double buteur en Italie.

«Je ne connaissais rien de cette partie du monde et j?avoue avoir hésité. Mais maintenant, je pense que c?est la meilleure décision de ma carrière», explique le milieu de terrain de 1,76 m pour 75 kg. Sa vision du jeu lui a permis d?être désigné meilleur passeur du championnat.

Un joueur que l?expérimenté entraîneur brésilien de Chelsea, Luis Felipe Scolari, ne manquera pas d?avoir à l?oeil ce soir. « On les traitera avec un respect total. Toute équipe capable de battre la Roma 2-1 doit être considérée comme dangereuse », avait-il lâché il y a quinze jours peu après avoir eu vent du résultat du match.

L?Ivoirien de Cluj, Youssouf Kone, a déclaré aux medias qu?il avait discuté avec son compatriote Salomon Kalou récemment. « Je lui ai dit que je pense que Chelsea est quatre fois plus fort que la Roma et que son équipe sera favorite; mais que je serais honoré de jouer face à Frank Lampard et John Terry. Il y a forcément des choses à apprendre en étant sur le même terrain que des joueurs pareils. » Car, durant 90 minutes, on mettra pour une fois de côté les budgets respectifs. Ce sera à onze contre onze et le pauvre tentera de se faire une place au soleil du riche.

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LES EQUIPES PROBABLES

CFR Clu j: 44-Eduard Stancioiu; 2-Tony, 20-Cadu, 27-De Sousa, 33-Alvaro Pereira; 7-Sebastian Dubarbier, 31-Dani, 6-Gabriel Muresan, 10-Eugen Trica; 19-Juan Culio, 17-Yssouf Kone

Chelsea : 1-Petr Cech; 17-Jose Bosingwa, 33-Alex, 26-John Terry, 3-Ashley Cole; 20-Deco, 13-Michael Ballack, 8-Frank Lampard, 15-Florent Malouda; 11-Didier Drogba, 39-Nicolas Anelka

Arbitre : Florian Meyer (All)`

SECURITE

Policiers et gendarmes mobilisés à Cluj

Quelque 350 policiers et 300 gendarmes ont été mobilisés pour assurer, ce soir, la sécurité du match entre CFR Cluj et Chelsea pour lequel sont attendus quelque 1200 supporteurs des «Blues». Les forces de l?ordre prendront position dans le centre de la ville, où ils porteront une attention particulière sur les pubs, et les alentours du stade où la circulation sera fermée en début d?après-midi et où les magasins auront interdiction de vendre de l?alcool. Une stricte surveillance sera appliquée à l?entrée du stade. Les gendarmes prendront en charge la sécurité de la délégation londonienne dès l?arrivée et ce durant tout son séjour, particulièrement pendant le match pour lequel est attendu le patron de Chelsea, Roman Abramovitch.