A leur réveil ce matin, ils seront nombreux à courir au sapin pour y découvrir ce que ce bon vieux père Noël a déposé dans leurs petits souliers. La tendance se confirme depuis quelques années déjà, le Bolomnwel mauricien est résolument branché techno. Laptops, Mp4 et autres consoles de jeux s?affichent fièrement dans sa hotte. Les classiques ne sont pas détrônés pour autant?

Voitures, trains ou hélicoptères téléguidés intéressent autant les petits garçons. Et les maisons de poupée, trousse de maquillage et poupée Barbie font autant rêver les petites filles. Ces jouets figurent d?ailleurs en tête de liste des meilleures ventes de cette année. Les ordinateurs portables, destinés aux filles comme aux garçons, figurent, en ex æquo, à la première place de ce classement.

Noël 2007 n?est ainsi pas différent de celui des trois à quatre dernières années. Même constat pour tous les propriétaires de magasins de jouets. Les parents se montrent de plus en plus intéressés par la technologie, le high-tech, dans le choix des cadeaux.

Chez les adolescents, on se la joue «numérique». Les baladeurs Mp3 se sont déjà fait détrôner par le MP4? On aime la musique. Mais on la préfère en images? Derniers-nés de la gamme des robots qui trouvent une majorité de preneurs : les «Transformers». Ces robots se transforment en voiture et vice-versa et ont la cote chez les garçons de cinq à 12 ans. Ces Transformers sont suivis de très près par les consoles de jeux et autres «gameboy», qui attirent également les filles.

Les ordinateurs portables mènent la vie dure aux ballons et autres peluches qui font figure de bons derniers sur la liste du père Noël. A titre d?exemple, les mini-laptops dont les prix se situent dans une fourchette de Rs 225 à près de Rs 4 000, sont destinés à diverses tranches d?âges, des tout-petits (trois ans) à ceux que l?on qualifiera bientôt d?adolescents (12 ans). De la gamme de jouets éducatifs, les parents semblent les préférer car ils permettent à l?enfant d?apprendre tout en jouant.

Ce que confirme Julia, maman d?un garçon de six ans, rencontrée à Port-Louis. «S?il est vrai que le laptop que j?ai repéré avoisine les Rs 1 000, je n?ai aucun regret à investir dans un tel jouet éducatif car il permettra à mon fils d?apprendre une nouvelle langue tout en jouant», explique la jeune maman qui se dit d?ailleurs soucieuse de la qualité du produit.

S?ajoutent à cette longue liste du père Noël d?autres jouets éducatifs visant à éveiller l?intérêt des enfants par rapport à la science. Chez Meem Trading, on n?a pas hésité à importer microscopes et autres télescopes, produits qui se vendent très bien, affirme Mehtaab Rahemtoola, responsable de magasin. Et d?ajouter que ces produits sont suivis (en termes de vente) des voitures ou motos à pédale ou à la batterie. Des jouets que ne pourra cependant pas se permettre Monsieur Tout-le-monde. Il faut, en effet, compter au moins Rs 2 000 pour ces voitures.

Qu?en est-il du vélo ? La bicyclette a toujours sa place. Elle est destinée aux garçons comme aux filles de tous âges. «Il n?y a pas à se faire du souci à ce sujet», explique Ashvin, vendeur chez Galaxy, à Port-Louis.

Les Mauriciens semblent également attirés par les nouveautés. Chris How, responsable de Mozouzou, à Happy World House, à Port-Louis, explique que le «magasin est déjà en rupture de stock pour certains jouets, tels que les tentes ou trottinettes». Avis donc au père Noël : il faudra s?y prendre un plus tôt l?année prochaine?

Et puis, il y a les jouets plus glamour, destinés aux 10 à 15 ans, à l?instar du Tapis de danse de la Star Academy. L?engouement créé par les chaînes satellitaires oblige? Il y a également la Boule disco de la jeune chanteuse française Lori, les Winx pour les filles, les Battle dice, jeu de dés très prisé en France, et le fameux Trivial Pursuit, entre autres.

Mais papa Noël a-t-il fait des folies cette année ? Il semblerait qu?en 2007, il a fait attention à ses dépenses? Chris How apporte cependant une précision : cela dépend des bourses et des budgets «qu?on ne veut pas dépasser puisqu?il y a pas mal de cadeaux à acheter». Après Bolomnwel, il faudra bien garder des sous pour le passage de Bolomzanvie?