Comment le ministère de l?Education dépensera-t-il les Rs 6 milliards qui lui sont réservées dans le budget. Le ministre Steven Obeegadoo a survolé ses projets pour l?année à venir, dont les principaux seront la création de 900 nouveaux postes, les recommandations du Pay Research Bureau (PRB), la construction d?une dizaine d?établissements, le lancement du projet Zone d?éducation prioritaire (ZEP) et du National Literacy & Numeracy Strategy (NLNS), et une compensation aux collèges privés qui fermeront.

C?est le projet ZEP, retardé de sept mois à cause du recrutement, qui retiendra l?attention dans les jours à venir. Le coup d?envoi est prévu pour le 17. Ce projet avalera Rs 32 millions. Rs 5 millions de plus serviront à l?amélioration des infrastructures. L?autre projet majeur, le National Literacy & Numeracy Strategy, vient d?être lancé. Une allocation spéciale de Rs 1 000 en moyenne est donnée aux enseignants disposés à consacrer 20 minutes de plus par jour pour ces classes de soutien.

Un sixième du budget de l?Education sera consacré à la construction et à la rénovation des établissements. Trois écoles primaires seront construites, à Plaine-Verte, Bambous et Grand-Sable. Rs 720 millions serviront à achever les collèges en construction, notamment à Bell-Village, Sodnac, Ebène et Belle-Rose, et à en construire ou convertir d?autres : des collèges de Form I à V seront mis en chantier à Plaine-Verte, Goodlands, Vacoas, Beau-Bassin et Nouvelle-France, un collège sera converti à Pamplemousses et un Form VI College verra le jour à Camp-de-Masque.

Côté infrastructures, toutes les écoles seront dotées de salles informatiques. Une première phase d?un projet de réfection des toilettes sera exécutée cette année. Ce projet, qui impliquera Rs 400 millions, concernera une vingtaine d?écoles. Cette année, des travaux de Rs 50 millions seront effectués dans six écoles. Enfin, la moitié des pupitres de Std VI sera remplacée.

Les Rs 75 millions réservées au préscolaire serviront à mettre en place un nouveau cadre institutionnel et à harmoniser les salaires des enseignants. Depuis 2000, ceux du privé étaient payés selon les recommandations du National Remuneration Board (NRB), et les enseignants du public, selon celles du PRB. ?Dès le 1er janvier 2004, tous les salaires seront alignés selon les recommandations du PRB?, stipule Steven Obeegadoo.

Pour les propriétaires des collèges privés voués à disparaître ? ?un petit nombre?, selon le ministre ? une compensation est prévue pour qu?ils ?puissent partir dans la dignité?. Le personnel, lui, sera reclassé. Le ministère prévoit également d?offrir des facilités financières, entre autres, pour que les collèges privés puissent développer leur filière préprofessionnelle. L?allocation par tête d?élève sera aussi revue à la hausse pour les établissements du privé.