Les automobilistes doivent se préparer à une inévitable augmentation du prix de l?essence et du diesel sur le marché local. Cette hausse est rendue nécessaire par l?augmentation du prix du pétrole brut sur le marché international. Initialement estimée à 15 % elle pourrait finalement se chiffrer de 10 % à 12 %. Ce, en raison de la tendance à la stabilisation du prix du pétrole sur le marché mondial. La nouvelle augmentation sera appliquée à partir du 2 juillet.

?Nous travaillons encore sur les chiffres?, confie un haut cadre de la State Trading Corporation (STC).

Depuis le début de l?année la STC a décidé d?appliquer l?Automatic Price Mechanism (APM), qui prévoit un réalignement du prix de l?essence et du diesel sur les cours mondiaux des trois derniers mois.

En avril, quand l?APM a été appliqué pour la première fois, le prix de l?essence est passé de Rs 20,40 à Rs 21,35 le litre, et celui du diesel de Rs 11,90 à Rs 13,05. Le prix du baril de brut de pétrole avoisinait alors US$ 31.

Mais par la suite, au début de juin, le baril a atteint US$ 42 (Rs 1 260), alors qu?il coûtait environ US$ 30 (Rs 900) à la fin de 2003.

Le coût du transport et de l?assurance des produits pétroliers par les tankers a subi une hausse de 20 % par rapport à l?année dernière.

Par ailleurs, les compagnies Vitol et Addax sont les mieux cotées par la STC pour approvisionner le pays en 700 000 tonnes de produits pétroliers, notamment essence, kérosène et diesel. Ce contrat s?étalera sur la période allant d?août 2004 à juillet 2005.

Ces deux sociétés ont soumis les plus basses propositions lors de l?exercice d?appel d?offres de la STC. Vitol et Addax se partageront le contrat à hauteur de 55 % et de 45 % respectivement.

Vitol est basée à Londres et détient des bureaux dans d?autres parties du monde, notamment Genève et Bahrein. Quant à Addax, son quartier général se trouve à Genève. La compagnie russe Litasco est pour sa part la mieux placée pour assurer la fourniture de 330 000 tonnes d?huile lourde. Litasco est basée en Afrique du Sud. Le contrat s?étendra sur la même période, d?août 2004 à juillet 2005.

La facture totale d?importation de produits pétroliers se chiffrerait à Rs 7 milliards, soit presque le double de celle des six dernières années.

La STC a fait ses recommandations vendredi dernier au gouvernement pour ces fournisseurs en produits pétroliers. Il est fort possible que le Conseil des ministres prenne une décision sur la question ce vendredi.

La hausse du prix du brut sur le marché international est attribuée en grande partie à l?augmentation de la consommation en Chine et aux Etats-Unis, ainsi qu?à la situation au Moyen-Orient. Toutefois, les pays exportateurs de pétrole ont accepté d?augmenter leur production. Cette décision a eu pour effet une stabilisation du prix sur le marché international. Depuis la fin de la semaine dernière, le prix du baril semble donc vouloir se stabiliser entre US$ 37 et US$ 38.

APPROVISIONNEMENT

IndianOil ouvre sa station-service

• IndianOil (Mauritius) Ltd compte ouvrir sa première station- service à la mi-août. Cette compagnie est la dernière venue à Maurice sur le marché des produits pétroliers. Elle est opérationnelle à Mer-Rouge depuis près de deux mois.