Paul Bérenger n?a pas mâché ses mots à l?égard de certaines fédérations sportives. Il n?a pas non plus été tendre avec la Mauritius Broadcasting Corporation (MBC). Le Premier ministre était l?invité de la Mauritius Football Association (MFA) à Trianon, hier, pour la pose de la première pierre du Centre technique de la MFA, dans le cadre du Goal Project de la Fédération internationale de football association (FIFA).

D?emblée, le PM a qualifié l?année 2003 de spéciale pour le sport mauricien avec la tenue des 6es Jeux des îles de l?océan Indien. Un événement qui, rappelle-t-il, a suscité un élan patriotique hors du commun dans le pays. Le « mood » a cependant changé depuis et il devait déplorer certains événements qui ont terni l?image du sport.

« C?est chagrinant que nous ayons eu ene baté bef lors des Jeux d?Afrique. Mais ce qui m?attriste le plus, c?est la façon dont certaines fédérations sont gérées en ce moment », a-t-il dit pour ensuite ajouter : « Je vois trop de tiraillements et d?intérêts personnels chez des pseudo-dirigeants de ces fédérations. C?est pourquoi je fais appel à tous les dirigeants sportifs de donner l?exemple, de régler les différends dans le dialogue et dans l?intérêt du sport », a insisté Paul Bérenger.

Par ailleurs, il a demandé aux fédérations de se préparer à la venue de la nouvelle Local Government Act en 2004. « Il vous faudra des années pour vous adapter à la nouvelle situation et c?est sûr que cette période de transition prendra des années », a-t-il prévenu.

Appel au CNOM et critique contre la MBC

Dans la foulée, Paul Bérenger a lancé un appel au Comité national olympique mauricien (CNOM) pour que cette instance accueille de nouveaux membres aux prochaines élections.

« Voilà l?occasion d?un nouveau départ, d?un sursaut, d?accueillir de nouveaux hommes et femmes qui sont autant capables d?apporter leur contribution au sport », a-t-il dit.

Le Premier ministre a également fait une sortie contre la MBC pour sa couverture du sport local, en particulier le football. « En comparaison avec ce que fait RFO à l?île de la Réunion, la performance de la MBC n?est pas acceptable. Elle doit promouvoir les clubs, les vedettes et passionner les supporters. Dans le passé, la MBC pouvait dire qu?elle n?avait pas assez d?équipements, mais ce n?est plus le cas, surtout depuis les 6es Jeux des îles », s?est exclamé Paul Bérenger.

Avant de procéder à la pose de la première pierre du Centre de football, il a remercié la FIFA, la COSAFA et la CAF pour leur soutien au football mauricien à travers le Goal Project. « Je vous assure que je ferai de mon mieux pour l?avancement du sport, du football en particulier, aussi longtemps que je serai Premier ministre », a-t-il souligné.

Avant lui, le vice-Premier ministre, Pravind Jugnauth, a rappelé que le présent gouvernement a relancé le football dans le pays, alors que la sélection nationale devait jouer ses matches « home » à l?étranger. « Mais il y a un long chemin à parcourir pour que le football retrouve ses lettres de noblesse », a-t-il déclaré.

Quant à Ravi Yerrigadoo, ministre de la Jeunesse et des Sports, il a qualifié cet événement d?historique. « Il ne fait aucun doute que ce futur centre produira beaucoup de joueurs, de techniciens et de formateurs », a-t-il déclaré.

Le Goal Project a démarré en 1998. La FIFA identifie des pays et leur vient en aide pour des projets. Dans le cas de Maurice, la FIFA va financer la construction du quartier général de la MFA. Le terrain de 12,5 arpents à Trianon a été offert par le gouvernement.

Le centre abritera les bureaux administratifs et un centre d?entraînement