Les éditions d?Infotech se suivent mais ne se ressemblent pas. La 8e marque une rupture avec le passé. Ce n?est plus une foire où l?on vend des ordinateurs, mais plutôt le salon de la Technologie de l?information et de la communication. Pour preuve, les stands les plus fréquentés et qui ont suscité le plus d?intérêt chez les visiteurs ne sont pas nécessairement ceux où l?on expose des ordinateurs super puissants. Les deux vedettes du salon auront été la téléphonie et l?internet. Deux technologies cousines.

En matière de téléphonie, Emtel a joué au bulldozer. Le lancement de son service de téléphonie de 3e génération (3G) est une première mauricienne et continentale. Voir son interlocuteur pendant que vous lui parlez, ou surfer sur l?internet à haut débit à partir d?un portable, cela a quelque chose d?impressionnant. De quoi souffler plus d?un visiteur s?aventurant au stand Emtel.

Mais l?entreprise n?a offert qu?un aper-çu. Les tarifs du service ne seront connus que dans quelques jours. Et le prix des portables compatibles 3G, frôlant tous Rs 15 000, n?augure pas d?une prolifération immédiate de cette technologie dans l?île.

Un engouement pour Internet

Une autre technologie a le vent en poupe à Maurice : Internet qui, de jour en jour, gagne du terrain. Presque chaque foyer possédant un ordinateur y est connecté. Le pays compte ainsi 250 000 internautes qui choisissent Telecom Plus, Network Plus, Clickpost ou Data Communications Limited (DCL). Les quatre fournisseurs d?accès Internet étaient d?ailleurs présents en force au salon.

Et Clickpost fanfaronne. Ses représentants expliquent que l?offre dial-up (bas débit) qu?il propose obtient un gros succès et que son pack haut débit est condamné à connaître le même engouement. Network Plus promet, de son côté, un réseau haut débit sans fil à un prix imbattable pour bientôt Enfin, DCL affirme que l?année 2005 sera excitante. « Nous allons bientôt proposer notre grille tarifaire pour notre service Internet haut débit sans fil. Le service sera étendue de Port-Louis aux autres régions urbaines du pays dans un premier temps », explique Ganesh Ramalingum, directeur de DCL.

Pendant ce temps, Telecom Plus, la filiale Internet de Mauritius Telecom (MT), médite sur ses stratégies pour faire face à la concurrence. Elle étoffe son offre dial-up d?une part et promet du nouveau sur le haut débit ADSL. « Nous travaillons actuellement sur une offre nouvelle haut débit, nous allons également proposer une nouvelle tarification en partant du prix que les clients sont disposés à payer. Nous pourrons ainsi toucher une plus grande clientèle à travers l?ADSL », confirme Kapil Reesaul, directeur général de Telecom Plus.

Le haut débit est très peu développé à Maurice. Il y a moins de 4 000 abonnés à ce service dans l?île. L?élément dissuasif principal : le prix. L?offre haut débit la moins chère, via une ligne téléphonique, coûte plus de Rs 1 500. Les frais élevés de connexion sur le réseau haut débit de MT et le fait que le plus gros du contenu consulté sur Internet se trouve à l?étranger empêchent une baisse des tarifs.

Mais les choses évoluent ; ainsi un prochain telecommunication order de l?Infor-mation and Communication Technologies Authority (Icta) pourrait revoir les frais d?interconnexion au réseau de MT. « Il serait souhaitable que les frais d?interconnexion actuelle soit au moins divisés par deux afin qu?on puisse offrir du haut débit à environs Rs 1 000. Ce n?est qu?ainsi qu?on touchera un plus grand public », explique Ganesh Ramalingum.

Le haut débit sans fil tarde à décoller, le haut débit filaire est trop cher. Peut-être qu?Infotech 2005 accueillera enfin un haut débit accessible et abordable !