L?île Maurice est encore groggy ce matin et peine a réaliser que le rêve fou de voir un Mauricien médaillé aux championnats du monde d?athlétisme est passé. Stefan Buckland a échoué au pied du podium du 200m.

Regarder courir Buckland aux Mondiaux 2003, en fin de soirée à la télé, c?était devenu un événement ces derniers jours dans chaque maison mauricienne. Les apparitions quotidiennes de notre héros national sur France 2 avaient en effet fini par nouer une forte relation entre le téléspectateur et l?athlète, à travers le petit écran.

Au cours des directs sur la chaîne française, le commentateur Patrick Montel a ainsi pris plusieurs fois fait et cause pour Buckland depuis sa première apparition dans les Series du 200m, mercredi.

Ces derniers jours, les superlatifs ne manquaient pas : ?le Mauricien est ha-llu-ci-nant !?, ?il est déconcertant de facilité?, ?vive l?île Maurice, vive l?île de la Réunion, vive l?océan Indien !?, ?c?est le représentant de la francophonie?.

Un feuilleton à la télé

Dans les interview-minute du fameux journaliste à la voix chantante, Nelson Monfort, on peut également dénoter un petit faible pour l?île Maurice et ses habitants.

Mais hier, Patrick Montel semblait un peu déçu de voir deux Américains grimper sur les plus hautes marches du podium, en compagnie du Japonais Shingo Suetsugu, alors que Buckland échouait si près du but?

?Le pauvre Stefan avait fait les 120 premiers mètres qu?il fallait faire? C?est dommage pour le Mauricien qui a fait une très belle compétition. Stefan Buckland termine en 20?41s et prend la cinquième place??, a conclut le journaliste français, un peu amer.

Pourtant, tout le monde y croyait lorsqu?à 23 heures, notre compatriote apparaissait à l?écran dans le superbe écrin du stade de France et que Patrick Montel lançait un ?Stefan Buckland. Tout l?océan Indien est derrière lui.?

C?est le départ ! ?Bon départ de Suetsugu? Buckland, le Mauricien est un peu crispé derrière Capel? (silence) et les Américains prennent leur revanche sur 200m.? La course est terminée. Les rêves se sont envolés pour une poignée de centièmes.

Le feuilleton Buckland à la télé est fini. La chevauchée fantastique du gamin de la cité Mangalkan nous laisse un goût d?inachevé. On n?a pas fini de commenter et recommenter cette course.

Mais s?il y a une chose qu?on n?enlèvera pas au parcours de notre représentant, c?est le profond respect qu?il a gagné auprès des Mauriciens, qui ont vibré comme un seul homme, et des téléspectateurs francophones du monde entier.