Toute l?île Maurice a retenu son souffle hier soir à l?occasion des demi-finales du 200 mètres des Mondiaux de Paris. Notre compatriote Stéphan Buckland briguait une place pour le dernier huit. Objectif atteint pour le spécialiste du demi-tour de piste qui, après une épopée historique à Edmonton en 2001, retrouve une deuxième finale successive à Paris. Stéphan Buckland a tenu son pari ! Et dire qu?il a fait toute sa préparation en terre mauricienne?

Mieux encore, avec les 20.06 réalisés lors des quarts de finale, Stéphan Buckland réalise le troisième chrono africain de tous les temps derrière respectivement Frankie Fredericks (19.68) et Francis Obikwelu (19.84).

Hier, il a fini deuxième de sa demi-finale en 20.11 - le deuxième meilleur temps de sa carrière - derrière l?Américain Darvis Patton, crédité de 20.03.

«Je ne voulais pas forcer la machine»

Bien que deuxième hier, Stéphan Buckland reste l?un des favoris de la finale qui sera disputée ce soir à 23 heures (heure mauricienne). Il détient tout de même le deuxième chrono du rendez-vous parisien avec ses 20.06, réalisés la veille lors des quarts de finale.

?Je vais courir une deuxième finale consécutive du 200 mètres après celui d?Edmonton??, soupire Stéphan Buckland

Et d?ajouter : ?De plus, je confirme mon chrono des quarts de finale. Je suis amplement satisfait, et j?attends demain (NdlR : aujourd?hui) pour voir ce que ça donne en finale.?

Ce fut une course tout aussi impressionnante pour Stéphan Buckland. Après un virage explosif, notre spécialiste du tour de piste ne s?est pas laissé prendre au piège de Darvis Patton et a poursuivi sa course en relâchement.

?Je me suis senti un peu raide au départ. C?est véritablement dans les derniers 150 mètres de course que je suis entré dans le rythme. Je ne voulais pas forcer la machine de peur de me crisper?, analyse-t-il.

Mais, cette place en finale, où il sera placé au troisième couloir ? des conditions idéales donc ? est synonyme de beaucoup de choses pour notre compatriote.

?Ce soir (NdlR : hier soir), j?offre cette place en finale à mon père qui fête son anniversaire. Et aussi à mon épouse, ma famille, tous les amis qui m?ont toujours soutenu sans oublier, et je tiens à le dire, ceux qui ne croyaient pas en moi !?, conclut-il.

Rendez-vous donc ce soir à 23 heures pour une finale du 200 mètres d?anthologie !