■ GROUPE 1 Les Pays-Bas faciles

En allant s?imposer chez leur plus sérieux rival, la République tchèque (buts de Van der Vaart et Opdam), les Pays-Bas ont assuré leur qualification pour un huitième Mondial. La place de barragiste se jouera sur la dernière journée, la victoire de la Roumanie en Finlande (but de Mutu) obligeant les Tchèques à gagner en Finlande pour décrocher le fauteuil de dauphins des Néerlandais.

■ GROUPE 2 La Turquie vise la 2e place

L?Ukraine d?ores et déjà qualifiée, la Turquie, qui a battu l?Allemagne 2-1 en amical à Istanbul samedi, sera barragiste si elle gagne en Albanie. Le Danemark, vainqueur de la Grèce (1-0), sera en embuscade au Kazakhstan, tandis que les champions d?Europe hellènes devront compter sur des défaites turque et scandinave et un succès sur la Géorgie pour prendre la deuxième place.

■ GROUPE 3 Le Portugal a souffert

Mené 1-0 à la mi-temps suite à une incroyable bévue défensive, le Portugal a finalement battu le Liechtenstein 2-1 (buts de Pauleta et Nuno Gomes) et décroché son ticket pour ce qui ne sera que son quatrième Mondial. Derrière, la Slovaquie et la Russie se disputeront mercredi la place de barragiste, avantage à la Slovaquie qui reçoit et dispose d?un meilleur goal-average général.

■ GROUPE 4 La France ne compte pas que sur elle

En faisant match nul en Suisse, les Bleus sont en pole position pour terminer premiers. Pour cela, ils doivent battre Chypre mercredi et espérer que la Suisse ne gagne pas à Dublin. Si les Helvètes l?emportent, le goal-average général départagera les deux équipes, il faudra alors un ?carton? bleu contre Chypre pour éviter les barrages. L?Eire, si elle bat la Suisse, jouera les barrages, Israël étant encore candidat pour la deuxième place.

■ GROUPE 5 L?Italie fait le minimum

Sans forcer, l?Italie s?est qualifiée pour son 16e Mondial grâce à un but de Zaccaro contre la Slovénie (1-0). Derrière, la Norvège, qui a battu la Moldavie (1-0), devrait prendre la deuxième place, synonyme de barrage.

■ GROUPE 6 L?Angleterre s?en tire bien

Un penalty de Lampard a suffi à l?Angleterre pour battre l?Autriche (1-0) et être assurée de sa qualification, au moins en qualité de meilleur deuxième (les deux meilleurs deuxièmes des huit groupes européens sont qualifiés). Une victoire sur la Pologne mercredi lui permettra même de terminer en tête du groupe à l?occasion d?un match qui opposera donc deux équipes d?ores et déjà qualifiées, puisque la Pologne, sans jouer, a décroché son ticket.

■ GROUPE 7 La Serbie-Monténégro y est presque

En allant gagner en Lituanie 2-0 (buts de Kezman et Vukic), la Serbie-Monténégro a fait un grand pas vers l?Allemagne. Il ne lui reste plus qu?à battre la Bosnie mercredi à Belgrade pour préparer ses valises. Deux points derrière, l?Espagne, qui s?est imposée 2-0 en Belgique (doublé de Torres) et jouera à Saint-Marin, guettera un éventuel faux pas serbe, mais devrait terminer deuxième et jouer les barrages.

■ GROUPE 8 La Croatie OK

Troisième Mondial consécutif pour la Croatie, victorieuse de la Suède 1-0 (but sur penalty de Srna). Assurée de finir au moins meilleure deuxième, l?équipe des Balkans devrait être accompagnée de la formation scandinave qui a besoin d?un succès sur l?Islande.

■ AFRIQUE Quatre premiers

Dans le groupe 1, le Togo s?est fait peur au Congo puisqu?il a été un moment éliminé, lorsqu?il était mené 2-1 et que le Sénégal était assuré d?une facile victoire sur le Mali (3-0). Mais un doublé du Sochalien Kader Touré a offert une qualification historique aux Eperviers. Dans le groupe 2, le Ghana, quasiment assuré de se qualifier avant son déplacement au Cap Vert, s?est rendu les choses faciles en allant gagner 4-0.

Dans le groupe 3, le suspense a été insoutenable. En allant gagner au Soudan 3-1 (but d?Akalé, doublé de Dindane), la Côte d?Ivoire a fait le travail, restait à connaître le résultat de Cameroun-Égypte, les Lions Indomptables devant gagner pour passer. 1-1, 5 minutes d?arrêt de jeu et Olembé s?écroule dans la surface, offrant un inespéré penalty à l?équipe d?Artur Jorge. Mais Womé tire sur le poteau et plonge tout un peuple en enfer, la Côte d?Ivoire disputera son premier Mondial !

Dans le groupe 4, le carton du Nigeria sur le Zimbabwe (5-1) n?a servi à rien, car en allant gagner 1-0 au Rwanda, l?Angola décroche sa première qualification, le buteur Ankwa est un héros national à Luanda, la capitale de ce petit pays de 10,5 millions d?habitants.

Dans le groupe 5, le match Tunisie-Maroc s?annonçait explosif (le Maroc devait gagner pour priver la Tunisie de Mondial), il l?a été. Les Lions de l?Atlas ont mené deux fois grâce à des buts de Chamakh et El-Karkouri, mais les Aigles de Carthage sont parvenus à revenir deux fois par Clayton et Chedli, plongeant tout un peuple dans l?allégresse. La Tunisie de Roger Lemerre disputera son troisième Mondial consécutif.

■ AMÉRIQUE DU SUD Le Paraguay et l?Équateur qualifies

Les joueurs paraguayens en liesse. Grâce à sa victoire au Venezuela 1-0, le Paraguay a pris la troisième place et est d?ores et déjà assuré de sa qualification, tandis que l?Équateur disputera son deuxième Mondial consécutif suite à son nul à domicile contre l?Uruguay (0-0). La Celeste, qui reçoit l?Argentine lors de l?ultime journée mercredi, est en pole position pour la 5e place, synonyme de barrage contre le vainqueur de la zone Océanie (l?Australie), mais la Colombie (qui joue au Paraguay) et le Chili (qui reçoit l?Équateur) ne sont qu?à un point derrière.

■ ZONE CONCACAF Le Costa Rica remet ça

En battant nettement les États-Unis (3-0) samedi, le Costa Rica a assuré sa qualification pour un deuxième Mondial consécutif. La quatrième place, synonyme de barrage contre le vainqueur d?Ouzbékistan-Bahreïn, se jouera entre Trinidad et Tobago, qui recevra mercredi le Mexique, et le Guatemala, hôte du Costa Rica, avec deux points d?avance pour le premier.

■ ZONE ASIE Ouzbékistan ou Bahreïn en barrage ?

Si l?Iran, la Corée du Sud, le Japon et l?Arabie saoudite sont qualifiés depuis l?été dernier, le match de barrage entre l?Ouzbékistan et le Bahreïn s?est soldé sur un nul 1-1. Le vainqueur du match retour affrontera Trinidad et Tobago ou le Guatemala pour un ultime barrage.