R.E.M. pour Rapid Eye Movement, ce mouvement réflexe des yeux au stade le plus profond du sommeil. R.E.M. est un groupe bel et bien éveillé. Pour preuve, In Time, ce best of, se vend bien. L?album a été numéro 1 des charts dans neuf pays en Europe dont l?Angleterre et l?Allemagne. Losing my religion ou Shinny Happy People trouvent toujours un écho favorable auprès du public.

Pour faire plaisir aux fans, R.E.M. a choisi trois formats différents pour ce best of. Il y a une version avec un disque comprenant dix-huit titres couvrant la carrière du groupe de l?album Green (1989) à Reveal (2002). Une version, en édition limitée, proposera un second disque de raretés. Finalement, la compilation sera également offerte en DVD. Deux inédits figurent sur la compilation : Bad Day et Animal.

En dépit des bons chiffres de vente, In Time ne tourne pas régulièrement sur les grandes radios américaines. Ceci a poussé Peter Buck, le guitariste, à déclarer : «Parfois, ça me fait mal d?entendre sur les ondes, un album qui est de toute évidence un déchet, et tout le monde sait que c?est un

déchet, où le gars ne sait pas chanter, alors qu?on sort un album vraiment bon et qui ne passe pas à la radio parce qu?il ne colle pas à leur format.»

Format, c?est pourtant un carcan auquel R.E.M. a essayé d?échapper depuis sa création au début des années 80. Le groupe R.E.M. se forme en 1980 à Athens en Georgie autour de Michael Stipe,

Peter Buck, Mike Mills et Bill Berry. Le bouche à oreille aidant, R.E.M. compte dès ses débuts, un noyau dur de fans locaux. Le premier single Radio Free Europe sort en 1981, IRS tombe sous le charme et les signe. Avec un premier mini-album Chronic Town, la critique applaudit l?arrivée de cette formation brillante. En 1983, avec l?apparition de Murmur, R.E.M. se voit proposer une tournée américaine en première partie de Police. Leur notoriété ne fait que s?accroître au fil des concerts.

RENOUVEAU DU ROCK

Au fil des albums- Reckoning, Fables of the Reconstruction, Life?s Rich Pageant - R.E.M. incarne un renouveau du rock, à la manière des Smiths en Angleterre, cultivant sons cristallins, androgynie et une certaine dérision. Un son propre et des orchestrations soignées, accessibles au plus grand nombre, R.E.M. plaît. En janvier 1987, Stipe, Buck, Berry et Mills débutent une tournée américaine. Life?s Rich Pageant devient disque d?or.

Out of time sort en 1991, une sorte de consécration, l?album du succès. Les singles Losing My Religion et le duo

Shinny Happy People avec Kate Pierson, chanteuse des B52?s cartonnent dans le monde entier.

Parallèlement, le quatuor se lance dans d?autres aventures : la musique de film ou la production, avec plus ou moins de succès. C?est Michael Stipe qui aura la main la plus heureuse. Son poulain, Hindu Love Gods, reçoitplusieurs récompenses en 1990.

En 1992, ont lieu les Grammy Awards. Losing My Religion est nominé dans plusieurs catégories tandis qu?Out of Time est candidat à l?album de l?année. R.E.M.repart avec quatre trophées dont celui du meilleur groupe pop de l?année. A la fin de 1992, leur album Automatic forthe People se vendra à 10 millionsd?exemplaires.

En 1994, R.E.M. retourne aux sources en sortant Monster, un album âpre qui sera suivi d?une tournée gigantesque. New Adventures in Hi-Fi puis Up installent R.E.M. comme un groupe de rock de qualité. Retour fracassant en 2001, avec Reveal. Parallèlement à sa carrière musicale, Michael Stipe a aussi connu dusuccès avec la co-production cinématographique à travers Velvet Goldmine(sélection officielle au Festival de Cannes), American Psycho (prix du festival de Sundance) et Dans la peau de JohnMalkovich.