La fièvre gagne du terrain. Dans moins de 36 jours, l?Allemagne et le Costa Rica donneront le coup d?envoi de la phase finale de la Coupe du monde de football. Le match d?ouverture sera vu par les 53 000 personnes présentes au stade de Munich mais aussi par 500 millions de téléspectateurs. Des centaines de milliers de Mauriciens seront également agglutinés à leur poste. Chaque quatre ans, la Coupe du monde de football explose des nouveaux records d?audience mais aussi de ventes à travers le monde. Et Maurice ne fait pas exception.

A un mois du match inaugural, les magasins d?électroménagers sont sur leur trente et un. A Maurice comme à travers toute la planète, la fête du football propulse la consommation. Le produit le plus convoité chaque quatre ans est le téléviseur. Les spécialistes locaux de l?électronique affirment que les ventes de télés devraient connaître une croissance de 300 % au cours des deux prochains mois par rapport à la période correspondante l?an dernier. Pendant ces huit semaines frénétiques, 20 000 appareils devraient ainsi trouver preneurs.

?Les gens en profitent pour acheter leur deuxième ou troisième poste mais aussi pour acquérir un appareil qui est technologiquement supérieur à ce qu?ils possèdent déjà?, explique-t-on chez Sony World.

Les Mauriciens veulent voir plus grand et entendre mieux. Alors qu?ils se contentaient d?écrans de 20 pouces (largeur diagonale) dans le passé, ils se ruent désormais vers des postes de 29 et 34 pouces qui peuvent offrir du son stéréo. Dans certains magasins, on trouve même des téléviseurs à haute définition (TVHD).

?Le Mauricien est au courant de l?évolution des technologies et il veut avoir le dernier cri chez lui?, souligne Balraj Ghurburrun d?IBL Domestic Appliances.

La clientèle est toutefois divisée en trois segments. Le premier, qui domine le marché, est extrêmement sensible aux prix. Il veut en avoir le maximum pour son argent et s?oriente essentiellement vers les produits génériques (tels Whiteline, Trust et Concetto) importés de Chine. Les prix étant relativement bas, il en profite pour s?acheter des téléviseurs de 34 pouces. Ces appareils se vendent à environ Rs 17 000 toutes taxes comprises.

?La marge entre les génériques et les marques s?amenuise. Les clients ne se doutent plus de nos produits quand nous leur offrons trois ans de garantie sur nos écrans?, affirme Hamza Ghoorun, directeur de Whiteline. Cette marque maurcienne est apposée sur du Made in China et connaît un succès spectaculaire depuis son introduction.

Une télé à Rs 278 000

Le deuxième segment se soucie beaucoup plus de la qualité et se dirige principalement vers des marques établies comme Toshiba, Sony, Philips, Panasonic ou Samsung. Il se contente généralement d?écran de 29 pouces puisque la différence de prix avec les postes de 34 pouces est conséquente.

?Plusieurs importateurs font un marketing mix des deux types de produits afin de plaire à tous les clients. Mais il est clair que les marques établies offrent plus de fonctions et une meilleure performance?, fait-on ressortir chez J.M.Goupille.

Le troisième segment est nettement plus select. Il se dirige vers des écrans LCD et plasma dont les dimensions varient entre 32 et 42 pouces. Le prix n?a pas d?importance. C?est ainsi qu?il pourra s?offrir une Sony Bravia à Rs 199 000 ou même une Philips Ambilight 2 (le nec plus ultra des téléviseurs) à Rs 278 000.

?C?est un marché restreint mais n?empêche que les ventes augmentent chaque année?, soutient un responsable de Sony World.

Si certaines sociétés ont déjà lancé leur opération séduction, d?autres préfèrent attendre encore une quinzaine de jours.

IBL Domestic Appliances, agent local de Philips, aura le beau rôle. La marque néerlandaise étant le partenaire officiel de l?événement, elle met le paquet sur les offres promotionelles, offre des cadeaux portant le sceau officiel de la FIFA et organise une loterie avec un Ambilight 2 comme prix vedette. Les autres importateurs révèleront leurs promos au fil des prochaines semaines.

Les téléviseurs seront les vedettes incontestables de la Coupe du monde. Toutefois, les importateurs d?électroménagers s?attendent également à une augmentation des ventes des enregistreurs DVD. Après tout, une deuxième télé est essentielle pour regarder son match de foot en paix mais visionner une rencontre aux petites heures du matin n?est pas très pratique.

Comme le magnétoscope a été relégué aux oubliettes, l?enregistreur DVD est la seule option viable. Sauf qu?il n?est pas à la portée de toutes les bourses. Le modèle le moins cher trouve preneur à Rs 15 000. Les modèles avec disque dur incorporé démarrent à partir de Rs 22 000. Les systèmes de home cinéma devraient également être prisés. Si certains veulent améliorer le son reçu via la Mauritius Broadcasting Corporation, d?autres sont impatients de regarder les matchs avec un audio en Dolby Stéreo.

La fête du foot sera aussi celle de la télévision. Friands de la dernière technologie, les Mauriciens s?attendent toutefois à un cadeau du gouvernement : l?enlèvement de la taxe douanière de 30 % qui frappe les téléviseurs. Après tout, la lecture du budget se fera quelques heures avant que l?Allemagne et le Costa Rica n?ouvrent le bal?