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Le koala : Une peluche vivante !
Concentrés en Australie, plus particulièrement dans l?Est du pays, ces animaux adorables au pelage doux font partie de la famille des marsupiaux. Ce nom vient du grec marsipos signifiant sac. Chez les marsupiaux la femelle possède une poche abdominale dans laquelle le nouveau-né finit son développement et se nourrit par lui-même. On peut penser que les koalas sont des animaux paresseux, car ils dorment environ 20 heures par jour, mais ils peuvent être très vifs et se déplacer rapidement s?ils se sentent menacés. L?endroit où le koala préfère se retrouver est l?eucalyptus qu?il ne quitte que très rarement car il a du mal à marcher sur la terre ferme. C?est le seul animal au monde à se nourrir de la seule feuille d?eucalyptus et encore. Il faut toutefois savoir que cette plante est toxique et nuisible pour tous les autres animaux. D?ailleurs, à sa naissance, le koala ne peut pas en consommer. C?est durant la première année de sa vie que la mère lui transmettra les bactéries nécessaires à la digestion de cette plante. Longtemps chassé pour son épaisse fourrure grise, très appréciée de ces dames, le koala est aujourd?hui une espèce protégée, car sa population actuelle est évaluée entre 50 000 et 100 000 individus.
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