Ces mesures ont le potentiel d?avoir rapidement un impact sur l?environnement des affaires et de l?investissement. C?est ce qu?Ariff Currimjee et Raj Makoond, respectivement président et directeur du Joint Economic Council (JEC), s?accordent à dire. Ils ont reconnu qu?il y a effectivement des mesures concrètes annoncées mardi par le ministre des Finances, Rama Sithanen, pour relancer l?économie.

Mais le secteur privé se dit aussi globalement satisfait des dispositions prises par le ministre. Parmi celles que le JEC dit approuver pleinement : la facilitation de l?investissement, la libéralisation de l?accès aérien, la baisse de 15 % des tarifs pour l?accès à l?Internet haut débit et l?intégration des secteurs zone franche et non-zone franche.

Ariff Currimjee distingue dans le discours de Rama Sithanen à l?Assemblée nationale, deux catégories de mesures : celles qui visent à améliorer la compétitivité de Maurice comme plate-forme pour l?investissement et les incitations sectorielles pour dynamiser rapidement l?activité économique.

Les mesures annoncées visant une libéralisation graduelle de l?accès aérien semblent être celles qui sont les plus susceptibles de faire rapidement une différence. ?Cela peut avoir très vite un impact sur les taux d?occupation des hôtels?, estime Raj Makoond. Le budget additionnel de Rs 130 millions accordé à la Mauritius Tourism Promotion Authority est également favorablement accueilli.

Dans les milieux hôteliers, on apprécie que Rama Sithanen ait satisfait trois des six demandes formulées par l?Association des hoteliers et restaurateurs de l?ile Maurice (Ahrim). ?C?est ce que nous souhaitions depuis un certain temps et nous sommes heureux que les choses se précisent. Nous espérons maintenant que ces mesures seront rapidement concrétisées. Le plus tôt sera le mieux pour avoir au plus vite un impact sur le marché?, déclare Jean Michel Pitot, vice-président de l?Ahrim.

Simplifier les procédures administratives

Un second vol hebdomadaire de Lauda Air, un troisième transporteur sur la desserte de notre principal marché touristique, la France, et la possibilité d?opérer des vols charters ad hoc vers l?Europe de l?Est sont aussi les points qui ont été favorablement accueillis par l?Ahrim . Les spécialistes de l?hôtellerie font ressortir que ce deuxième vol hebdomadaire doublera le nombre de passagers ? de 300 à 600 ? que le transporteur autrichien apporte à Maurice. ?L?Autriche est un hub important et nous avons noté que les vols de Lauda Air sont toujours bien remplis. Avec un deuxième vol, cette compagnie pourra contribuer davantage?, explique un proche de l?Ahrim.

?Cela nous permettra de toucher d?autres marchés, surtout en période creuse pour l?hôtellerie alors que les vols d?Air Mauritius sont eux bondés par le ethnic traffic?, ajoute notre interlocuteur en évoquant l?autorisation éventuelle des vols charters ad hoc sur l?Europe de l?Est. Un troisième transporteur sur la France devrait aider au développement du marché le plus important pour l?industrie touristique.

Outre les progrès concernant l?accès aérien, le JEC se réjouit particulièrement des mesures annoncées pour faciliter l?investissement. L?introduction du concept de silent agreement ? en l?absence de réponse des autorités, le promoteur peut considérer que son projet a été approuvé ? est un aboutissement longtemps attendu par le JEC.

La mise sur pied d?une task force pour revoir et simplifier les procédures des administrations est également fort appréciée. Ariff Currimjee souhaite que le secteur privé puisse participer et contribuer à ce processus. ?Le concept est intéressant et positif. Il nous faut établir des procédures simples et transparentes. Cela pourrait déboucher, plus tard, sur un système de demande et de réponse en ligne?, estime Raj Makoond.

Les mesures annoncées pour accompagner les petites et moyennes entreprises ? service-conseil et accès au financement, entre autres ? sont aussi sources de satisfaction. La possibilité pour les entreprises de confection de bénéficier d?exemptions fiscales sur leurs investissements devrait encourager ces dernières à investir dans la modernisation de leurs outils de production, estime Ariff Currimjee.

La baisse annoncée de 15 % sur les tarifs d?Internet à haut débit a le potentiel de favoriser le développement des technologies de l?information et de la communication, secteur qui emploie environ 3 000 personnes actuellement, fait ressortir Raj Makoond. Le JEC aurait néanmoins souhaité une baisse plus importante.

CRÉATION D?UN COMITÉ DE HAUT NIVEAU

Contrôle des prix : le secteur privé et la CCI font bloc

■ Le Joint Economic Council (JEC) se réjouit que le ministre des Finances, Rama Sithanen, n?ait pas mentionné la question du contrôle des prix. S?il l?avait fait, cela aurait été une dissonance par rapport à son discours qui situe le secteur privé comme moteur de l?investissement et de la croissance, fait ressortir Ariff Currimjee. Toujours est-il que dans le sillage de l?introduction d?un système de ?mark up? sur le lait, le JEC et la Chambre de commerce et de l?industrie (CCI) ont constitué un comité de haut niveau pour reprendre la question avec le gouvernement. ?Nous espérons que le bon sens prévaudra?, déclare Ariff Currimjee.