LA LIFE Insurance Corporation of India (LICI) s?attaque au marché de l?Afrique subsaharienne par le biais de sa filiale mauricienne. Une nouvelle compagnie, la LIC (Mauritius) Offshore, a été créée à cet effet. Le lancement officiel de la nouvelle entité a eu lieu lundi dernier à l?hôtel Maritim à Balaclava. Le président du groupe, Sunil Beehari Mathur, de même que le Managing Director, Raj Narain Bhardwaj, ont fait le déplacement à cet occasion.

Les opérations africaines du groupe indien seront dirigées à partir de cette nouvelle entité qui agira aussi en tant que holding company. Le groupe utilisera plusieurs options pour pénétrer les marchés ciblés : agents accrédités, brokers? Les pays identifiés pour cette incursion africaine sont l?Afrique du Sud, la Namibie et le Botswana.

Ces arrangements éviteraient à la LICI d?investir dans de nouvelles structures pour lancer et étendre son business. L?équipe mauricienne a acquis suffisamment de compétences pour se charger des opérations outremer. ?Nous voulons prendre avantage de la position unique qu?occupe l?île dans cette région du monde. A partir de Maurice, nous pourrons opérer sur tout l?espace de la Southern Africa Development Community (SADC)?, explique Sunil Beehari Mathur. La compagnie cible en premier lieu les Non Resident Indians (NRI) vivant dans ces pays africains.

La LICI est présente à Maurice depuis un demi-siècle. Son emprise sur le marché local a été rendue possible grâce à un réseau d?agents fort efficace. Elle s?est bâtie une solide réputation dans l?assurance vie malgré le fait qu?elle a eu à rivaliser avec des sociétés qui disposent de marchés captifs car faisant partie de grands groupes diversifiés. Elle compte maintenant développer d?autres créneaux tels la réassurance et le business non-life. Ces produits d?assurance seront essentiellement destinés aux nouveaux marchés.

La LICI se doit d?identifier des marchés outre-mer afin d?assurer sa croissance. Le marché indien est, en effet, de plus en plus sujet à la concurrence des multinationales financières. L?Inde procède depuis quelques années à l?ouverture de son marché d?assurances aux prestataires étrangers. Le secteur était jusque-là dominée par des sociétés domestiques appartenant à l?Etat. Cette politique de diversification des marchés s?inscrit dans une démarche visant à trouver de nouvelles sources de développement. ?Il est vrai que le marché devient plus compétitif en Inde. C?est pourquoi nous envisageons des ouvertures africaines?, commente le président du groupe.

Les opérations de la LICI dans le sous-continent ont été renforcées ces deux dernières années par la conclusion d?alliances avec des partenaires stratégiques. En 2001, elle s?est jointe à un groupe industriel népalais. L?an passé, LIC (Sri Lanka) avait conclu un partenariat avec une firme locale, Bartleet.

La LICI consolide également sa présence dans les pays arabes. Une filiale ouvre à Oman dans le courant du mois. La compagnie possède déjà une subsidiaire à Bahreïn, à partir de laquelle elle opère en Arabie saoudite, au Koweït et au Qatar.