Des centaines de milliers de personnes ont manifesté samedi à Madrid contre l’offre conditionnelle de discussions de paix faite par le gouvernement aux séparatistes basques de l’ETA. “Pas de négociation en mon nom”, “Les meurtriers en prison”, pouvait-on lire sur certaines banderoles. La manifestation, à l’appel d’un collectif de victimes des attentats de l’ETA, a rassemblé 850 000 personnes selon la police, un million selon les organisateurs.

Le Parlement a autorisé le 17 mai le gouvernement à ouvrir des négociations de paix avec l’ETA si cette organisation accepte de déposer les armes. Des figures du Parti populaire (opposition), dont l’ex président du gouvernement José Maria Aznar, ont défilé dans le cortège, reliant deux places, théâtres, par le passé, d’attentats de l’ETA. “ Des centaines de milliers de personnes sont venues défendre des idées, qui consistent à combattre l’ETA(...) et en aucun cas à négocier avec une organisation terroriste”, a déclaré le chef de file du PP, Mariano Rajoy.

Le gouvernement a laissé entendre que cette manifestation ne changerait pas sa position. Parallèlement ont défilé à Bilbao des milliers de sympathisants de Batasuna, parti basque interdit parce que considéré comme le bras politique d’ETA. “L’ETA a montré qu’il était disposé à ouvrir des discussions avec le gouvernement espagnol”, a déclaré Arnaldo Otegi, chef de Batasuna. Entre temps, le Canada a extradé deux activistes de la mouvance indépendantiste basque, qui avaient demandé l’asile politique, vers l’Espagne.

Adrian CROFT