L?usurpation d?identité en ligne devient un mal majeur sur le Net. Trente-deux milliards d?euros : c?est le coût du vol d?identité qu?ont dû supporter aux États-Unis l?industrie et les consommateurs en 2007, selon le cabinet d?études Javelin.

Le Home Office britannique évalue, lui, à 2,15 milliards d?euros le coût de la fraude à l?identité au Royaume-Uni.

« Il y a sur le Net de l?argent facile à faire, sans trop de risques », résume Mikko Hyppönen, directeur de la recherche chez F-Secure, société finlandaise spécialisée en sécurité informatique.

Parmi les outils élaborés par les vo-leurs d?identité en ligne figure le hameçonnage (phishing), au moyen duquel ils leurrent les internautes en leur envoyant des mails, ou en créant des sites, qui sont des copies de ceux d?institutions de confiance (banques, etc.).

L?insécurité de la protection des données va croissant sur le réseau. « 250 000 virus ont été créés en 2006, le double en 2007 et près d?un million seront diffusés en ligne en 2008, assure Mikko Hyppönen. La plupart des gens croient que l?accès à leur ordinateur est sans intérêt. C?est faux. »

Lorsqu?un cyber-criminel s?introduit sur un ordinateur connecté, ses possibilités sont multiples. Il peut utiliser les comptes existants dont il aura dérobé les codes, « ouvrir de nouveaux comptes, obtenir frauduleusement des allocations, services ou documents des administrations publiques, frauder en matière de soins de santé ou négocier des données personnelles sans autorisation », précise Brigitte Acoca dans un rapport.

« L?éducation ne sert à rien, tranche Mikko Hyppönen, il y aura toujours un utilisateur qui cliquera sur le lien qu?on lui enverra ou qui ouvrira des fichiers sans s?inquiéter de leur origine. » Mettant ainsi en péril l?ensemble du réseau auquel il appartient.

<I>@ 2 008 Le Monde ? Éric NUNÈS

(Distribué par The New York Times Syndicate)</I>